Nuchtere Verstappen: "Je moet daarmee dealen"

Het nieuwe semi-stratencircuit in Madrid vormt dit weekend het decor voor de Grand Prix van Spanje. In de aanloop ging het al veel over de lay-out en de veiligheid. Er zijn veel (snelle) chicanes en versmallingen tussen de muren waar een klein foutje al grote gevolgen kan hebben. Meerdere F1-coureurs voorspelden dan ook chaos.

Max Verstappen wil het eerst maar even afwachten. De Red Bull-coureur ziet paralellen met het razendsnelle circuit in Jeddah, Saoedi-Arabië. Hij omarmt echter ook de nieuwe uitdaging die Madrid aan de Formule 1 biedt. 

"Op sommige plekken kan een klein momentje inderdaad al direct in een crash eindigen", vertelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "Maar goed, in Jeddah is dat precies hetzelfde. Daar hebben we het eerder al over gehad, dus je moet er gewoon mee dealen."

"Het is een kwestie van de marges aftasten en de boel onder controle proberen te houden. Alleen als je op de limiet rijdt, is een klein foutje snel gemaakt. Laten we eerst maar eens kijken hoe het weekend verloopt. Qua gevoel: er zitten natuurlijk flink wat langzame bochten in, maar de sensatie die ik krijg doet me wel een beetje aan Jeddah denken."

Een rijderscircuit, of niet?

Maar ziet Verstappen ook kansen, bijvoorbeeld omdat dit wel een écht rijderscircuit lijkt? "Je kunt het verhaal natuurlijk zo mooi maken als je zelf wilt. Rijderscircuit of niet: onderaan de streep heb je in de Formule 1 nog steeds gewoon een snelle auto nodig. Ik zit dit jaar als coureur lekker in mijn vel, maar ik win geen races."

Verstappen stelt daarna zelf de hamvraag: "Betekent dat dan dat ik een slechte coureur ben of niet snel genoeg? Dat lijkt me niet. Het is niet zo dat je hier ineens veel beter kunt scoren, omdat het meer een rijderscircuit zou zijn dan Monza. Ik wil dit weekend vooral genieten, ook van de banking. Daar ga je volgens mij niet zomaar vol gas, dus er komt zeker wat stuurmanskunst bij kijken. Dat is altijd mooi."