Kimi Antonelli: "Mijn fout met Max Verstappen"

Kimi Antonelli probeerde in de openingsronde in Madrid langs polesitter Lando Norris te gaan, maar brak die actie zelf af om een aanrijding te voorkomen. Precies dat moment gebruikt de Mercedes-coureur om iets te vertellen over hoe Verstappen races leest, dingen die hij op de baan al vaker heeft gezien bij de Nederlander.

Antonelli legt uit wat hem opviel toen hij Norris net had laten gaan. "Je weet dat Max ook echt een ongelooflijk inzicht heeft in de race, in hoe hij de auto positioneert. Bijvoorbeeld in Madrid, bij die tweede chicane, toen ik aan de buitenkant van Lando probeerde te gaan en me toen weer terug moest trekken om hem te laten gaan."

"Mijn fout daar was dat ik hem meteen liet gaan, want ik wist dat Max in die bocht meteen aan de buitenkant zou komen, omdat hij die kans natuurlijk moet hebben gezien en er meteen voor ging. En dat is altijd fascinerend, want in heel korte tijd kan hij de situatie goed lezen en in zo'n situatie altijd een gaatje weet te vinden om een plekje te pakken."

Verstappen steeds als onbekende factor

Daarnaast wijst de 20-jarige coureur op iets anders dat hem opvalt als hij zo dicht in de buurt van Verstappen rijdt: hoe snel de Nederlander een schijnbaar kansloze situatie kan omdraaien.

"Ik herinner me Monaco van dit jaar, in VT3. Toen leek Red Bull best ver terug te liggen, maar in de kwalificatie zette hij hem bijna op pole. Dus met Max is het geweldig dat hij altijd die onbekende factor is, zeker in de vrije trainingen. Je weet nooit echt zijn volledige potentieel, want als het erop aankomt, vindt hij altijd nog wat extra's. Het is echt fascinerend om te zien."