Leclerc stipt achilleshiel Ferrari aan

Tijdens de eerste drie raceweekenden van 2026 waren de onderlinge verhoudingen duidelijk. Mercedes was het te kloppen team met een aanzienlijke voorsprong op de concurrentie en Ferrari kon als enige team nog enigszins aanhaken, terwijl de overige teams tegen een grotere achterstand aankeken.

Ferrari had ongetwijfeld gehoopt op gelijke hoogte te kunnen komen met Mercedes met de upgrades die het team meenam naar Miami, maar moest tijdens de sprintkwalificatie toekijken hoe Lando Norris er namens McLaren vandoor ging met pole. Leclerc kwam zelf niet verder dan P4, nog achter Kimi Antonelli en Oscar Piastri. 

Ondanks het feit dat die resultaten dus niet zijn waar Ferrari op had gehoopt, legt Leclerc tegenover F1TV uit dat het geen grote tegenslag is. "De upgrades zijn prima, maar het is vooral het feit dat iedereen upgrades heeft meegenomen. We hadden dus al wel verwacht dat Mercedes mogelijk het te kloppen team zou zijn. McLaren heeft hier een hele grote stap gezet, maar ik had het gevoel dat zij de potentie niet volledig benutten in de eerste races van het seizoen."

De vrijdag was namelijk ook niet makkelijk voor Ferrari, legt de Monegask uit. "Aan onze kant hadden we het vooral gewoon moeilijk met de banden. De mediums werkten best goed, maar het gevoel op de zachte banden was gewoon niet prettig. Daar moeten we dus naar gaan kijken. We weten dat we sterker zijn als het op race pace aankomt, maar wat de kwalificatie betreft is er nog wel wat werk aan de winkel." 

Toch is Leclerc optimistisch voor de rest van het weekend. "Ik denk dat we in de kwalificatie wel kunnen proberen nog zaken te finetunen, ook om nog wat extra performance te vinden. Maar in de race hoop ik vooral dat we verder naar voren kunnen. We hebben de pace om dat te doen, dus eens zien of we ook in staat zijn in te halen."