Op papier zag het er goed uit voor McLaren tijdens de eerste dag van de eerste wintertest in Bahrein. Lando Norris wist in het laatste uur de snelste tijd van de dag neer te zetten. De regerend wereldkampioen was uiteindelijk iets meer dan een tiende van een seconde sneller dan Max Verstappen. Daarnaast wist het team uit Woking de magische grens van 100 ronden te passeren, net als zes andere teams.
Toch heeft het team nog een aantal belangrijke vragen te beantwoorden met het oog op het begin van het seizoen. De auto's waarmee in 2026 wordt gereden, verschillen enorm ten opzichte van degenen waarmee de laatste vier jaar is gereden. Vooral op aerodynamisch gebied, aangezien er afscheid is genomen van het ground effect.
Na afloop van de middagsessie in Bahrein kijkt Rob Marshall, technisch directeur van McLaren, terug op de dag. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, verklaart Marshall dat het team flink heeft geëxperimenteerd op woensdag:
"Je zal wellicht gezien hebben dat we wat aan het experimenteren zijn om de auto beter te begrijpen en de grenzen op te zoeken, en ik denk nog steeds niet dat we precies weten met welke afstelling we willen rijden met de auto."
Het magische woord
Het grootste vraagstuk heeft met de rake van de auto te maken. Rake bij een F1-auto is het verschil in hoogte tussen de voor- en achterzijde van de auto: de achterkant staat meestal hoger dan de voorkant. Dat beïnvloedt de aerodynamica en de grip, omdat het de luchtstroom onder de auto verandert.
Marshall: "Ik denk dat alle F1-auto’s van de afgelopen 20 à 30 jaar graag met een lage neus rijden. Het verschil zit hem voornamelijk in of we ze liever laag of hoog aan de achterkant rijden. Het idee, of eigenlijk het doel van de reglementen, is om deze auto’s hoger te laten rijden, en dat geldt waarschijnlijk vooral voor de achterkant."
Of een hoge rake ook de beste oplossing zal zijn, moet nog blijken, volgens Marshall: "Ik denk dat laag aan de voorkant en gemiddeld tot redelijk hoog aan de achterkant waarschijnlijk de juiste aanpak is. Maar je weet het nooit, misschien blijkt morgen dat weinig rake juist goed werkt. Het blijft eigenlijk allemaal een beetje een spelletje", besluit de technisch directeur.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!