McLaren geeft grote fout toe in strijd met Verstappen

De openingsfase van de Grand Prix van Qatar bleek cruciaal voor het verdere verloop. De safety car kwam naar buiten na de touché tussen Nico Hülkenberg en Pierre Gasly, waarna vrijwel het hele veld een pitstop maakte. Vrijwel, want McLaren bleef buiten en greep zo naast de zege. 

Teambaas Andrea Stella geeft toe dat McLaren de foute beslissing heeft genomen nu Max Verstappen de overwinning naar zich toetrok. Oscar Piastri en Lando Norris moesten het met P2 en P4 doen.

"Het is overall een teleurstellend resultaat", vertelt Stella tegenover Sky Sports. "We hadden met Oscar de potentie om de race te winnen, dat verdiende hij ook. Hij was het snelst in de kwalificatie en in de sprint. Zeker voor Lando lag het podium binnen handbereik, maar we hebben de overwinning met Oscar en het podium met Lando verloren."

Stella baalt dan ook enorm. "Absoluut niet het resultaat dat we wilden. Iets wat we zullen evalueren met betrekking tot de beslissing die we namen toen er in ronde 7 een safety car naar buiten kwam. Zoals altijd zullen we hiervan leren en sterker terugkomen voor het volgende evenement, dat nog belangrijker zal worden."

Fout van het team

Stella beaamt dat McLaren dit scenario niet zag aankomen. "Het was een beslissing om niet te pitten. Eerlijk gezegd verwachtten we niet dat iedereen zou gaan stoppen. Toen uiteindelijk iedereen wél naar binnen ging, werd dat natuurlijk de juiste actie. Als je de leidende auto hebt, weet je niet wat de anderen gaan doen."

"Er had een verlies voor Lando kunnen zijn als we een dubbele pitstop hadden uitgevoerd, maar de belangrijkste reden was eigenlijk dat we niet verwachtten dat iedereen zou pitten. Het was een beslissing. Maar feit is dat het niet de juiste beslissing was."