McLaren krijgt vrijstelling van FIA na problemen met auto Norris

Negentig minuten voor de eerste vrije training worden alle tien teams verzocht om één van hun raceauto's voor de duur van een uur voor hun garage te plaatsen, zodat media en fans met een pitlane-pas een kijkje kunnen nemen. Deze sessie staat bekend als 'Show and Tell'.

Op het Lusail International Circuit had McLaren het grootste deel van de sessie geen MCL39 om te laten zien, totdat ze uiteindelijk Oscar Piastri's auto in positie reden, wat tot speculaties leidde.

Er is naar voren gekomen dat McLaren ongebruikelijke tests uitvoerde, in het bijzonder op de auto van Lando Norris. Sky Sports F1-pitreporter Ted Kravitz zei: "McLaren had problemen met beide auto's, en ze kregen een vrijstelling van FIA-technisch gedelegeerde Jo Bauer om het uitrollen van een auto uit te stellen. Ze kregen er uiteindelijk wel één buiten."

"Maar ze zijn bezig geweest met tests van alle oppervlakken op Norris' auto. Ik moet nog achterhalen waarom ze verschillende oppervlakken op Lando Norris' auto hebben moeten vervangen, maar ze hebben een sonde op alle oppervlakken geplaatst om te controleren of er scheurtjes in het bodywork zitten."

Veiligheidsmaatregel helpt McLaren

In principe bouw je een F1-auto op woensdag en donderdag op, dus dat was het geschikte moment geweest om dit soort tests te doen, hetgeen dus doet vermoeden dat men later achter een mogelijk probleem kwam.

Bernie Collins, Sky Sports F1-technisch analist en voormalig hoofdstrateeg van Aston Martin, legde het doel van de test zo vlak voor de training uit: "Het grootste deel van de auto is gebouwd van koolstofvezel, dat van binnenuit kan barsten."

"In principe kunnen de kleine koolstofvezels breken. Er zijn veel manieren waarop dat kan gebeuren, maar meestal gebeurt dat als je contact maakt met een muur. Misschien vermoeden ze dat er door porpoising in Las Vegas wat schade is ontstaan en misschien zijn ze daar bij het opstarten van de auto eerder vandaag achter gekomen."

Dat McLaren toestemming kreeg om later een auto te showen, is dan ook logisch: "Dit betreft een veiligheidsmaatregel. Men controleert of de auto veilig genoeg is om op de baan te rijden voordat hij naar buiten gaat."