Mekies beoordeelt analyse Verstappen over achterstand Red Bull

De eerste GP-weekenden van 2026 laten duidelijk zien dat Mercedes over een vrij grote voorsprong op de rest van het veld beschikt. In Melbourne stoven George Russell en Kimi Antonelli naar een overtuigend 1-2'tje, terwijl het team ook bijzonder sterk is begonnen in China. Red Bull moet tegelijkertijd een flinke achterstand goedmaken.

Max Verstappen liet al doorschemeren dat hij in Australië niet hoger dan de vijfde plaats had kunnen eindigen, omdat Mercedes en Ferrari een stukje sneller zijn. Teambaas Laurent Mekies beoordeelt die analyse. 

"Over de beoordeling van Max: ik denk dat het ongeveer is wat we al zeiden na de wintertests", stelt Mekies tegenover onder meer RacingNews365. "We zeiden toen dat we dachten dat we het vierde team waren, en in Melbourne was het misschien zelfs een klein beetje beter."

"De achterstand op Ferrari en Mercedes is aanzienlijk. De helft komt ongeveer voort uit de rechte stukken, en de helft uit de bochten. Er is dus niet één specifiek gebied waar we moeten verbeteren. Het gaat om een verbetering op alle fronten."

Red Bull bewaart de rust. "Het is geen verrassing en het gaat een ontwikkelingsstrijd worden. Het wordt ook een leerproces gedurende het seizoen. Er is dus niet één enkel punt waar we de kloof met de concurrentie vinden; we zullen vanuit alle afdelingen stappen moeten zetten."

Voorsprong van Mercedes

Mekies wijst op de voorsprong van Mercedes. "Ik weet niet zeker of bezorgd het juiste woord is; hun voorsprong is vooral groot. Dat kwam niet echt als een verrassing. Op de een of andere manier verwachtten we dat ze erg sterk zouden zijn, gezien de opbouw in de tests voorafgaand aan het seizoen, ook al was dat tijdens de tests zelf niet meteen zichtbaar."

"Dus nee, het is geen verrassing. Het verschil is groot. Aan de andere kant verwachten we dat het ontwikkelingstempo veel hoger zal liggen dan we in het verleden hebben gezien. Natuurlijk is het altijd moeilijk om te zeggen of je bijvoorbeeld een seconde kunt goedmaken, want zij zullen zich uiteraard ook blijven verbeteren. Maar niemand geeft op: achter de schermen wordt er hard gewerkt", sluit Mekies af.