Mekies prijst 'stellige' Verstappen: "Volledig aan Max te danken"

Het was al snel de grote vraag in SQ3, nadat alle coureurs de overstap maakte van de medium compound naar de zachte band: is het beter om één of twee vliegende ronden te doen? Waar McLaren, Mercedes en Charles Leclerc kozen voor twee ronden, wachtten de Red Bull-coureurs rustig af tot de slotminuten om één getimede ronde te rijden.

Uiteindelijk kreeg Red Bull gelijk met een poleposition voor Max Verstappen. De Nederlander was ruim een tiende sneller dan George Russell en pakte zo de beste startpositie voor de sprintrace in de straten van Marina Bay. 

Uiteindelijke maken de teams de beslissing wat het runplan wordt, maar volgens Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, had Verstappen een duidelijke vinger in de pap, en dat is achteraf maar goed ook, zo laat de Fransman ook weten.

"We hebben de keuze eigenlijk volledig aan Max te danken. Hij was daar heel stellig in", aldus Mekies.

Geen moment paniek

Mekies legt vervolgens uit hoe dit keuze van Verstappen tot stand kwam.

"In SQ1 hebben we wat geëxperimenteerd met de mediumbanden. In SQ1 bouwden we de snelheid geleidelijk op, terwijl we dat in SQ2 niet deden. Uiteindelijk was het daarna duidelijk dat Max met de softs, die hij vandaag nog niet had gebruikt omdat we die niet in VT1 hadden ingezet, maar één snelle ronde wilde rijden. En dat heeft hij gedaan."

Op het moment dat duidelijk werd dat een deel van de concurrentie voor een andere strategie koos, ontstond er bij Red Bull overigens geen stress.

"We hadden verwacht dat de coureurs verschillende keuzes zouden maken. Zoals ik al zei, was Max heel stellig en stond het technische team volledig achter hem. We hielden er dus rekening mee dat andere auto's het anders zouden aanpakken. Complimenten aan hem en het team, want het bleek de juiste keuze. We waren ervan overtuigd dat dit voor ons de beste manier was om de ronde af te werken. Het is mooi als dat vervolgens ook wordt bevestigd."