Mekies staat stil bij heugelijke mijlpaal Red Bull

Red Bull heeft de eerste overwinning van 2026 binnen dankzij de overwinning van Max Verstappen in Sepang. De Nederlander startte vanaf poleposition, moest beide Mercedessen bij de start voor zich dulden, maar herstelde zich uitstekend en domineerde vervolgens de GP van Bahrein in Maleisië.

Voor Red Bull Powertrains is de zege misschien nog wat bijzonderder, want de motorbouwers uit Milton Keynes hebben in hun debuutjaar hun allereerste zege in de Formule 1 behaald. Het is een heuglijke mijlpaal voor iedereen die de afgelopen jaren werkte om de krachtbron een succes te maken. Hun inzet is nu ook eindelijk beloond.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies staat in een uitgebreid statement na de race stil bij dit bijzondere moment: "Dit is opnieuw een mijlpaal in de geschiedenis van dit team: de eerste overwinning voor ons als fabrikant van de krachtbron, samen met Red Bull Ford Powertrains, in ons allereerste seizoen!

"De eer komt toe aan iedereen die hierbij betrokken is geweest en de afgelopen vijf jaar keihard aan dit project heeft gewerkt. Iedereen in Milton Keynes en op het circuit verdient dit moment en moet dit vieren als een belangrijke stap op weg naar nog veel meer overwinningen in de toekomst."

"De eerste overwinning van het seizoen is een geweldige manier om een uiterst succesvol weekend af te sluiten. Nadat we in iedere sessie een sterk tempo lieten zien en gisteren onze eerste poleposition van het seizoen pakten, wist Max die performance vandaag om te zetten in een uitstekende P1."

Lof voor Verstappen

Mekies zet in zijn viering ook nog in op de prestatie van Verstappen, die ondanks alle uitdagingen van een vrij bizarre zondag zijn hoofd koel hield en zijn RB22 als eerste over de streep bracht.

"Onder vaak chaotische omstandigheden hield hij de race volledig onder controle, ging hij uitstekend om met de omstandigheden, liet hij het sterkste tempo zien en leverde hij precies de prestatie die we van hem kennen."

"In bredere zin bevestigt dit resultaat de vooruitgang die we de afgelopen maanden hebben geboekt. We zaten er al meerdere keren dichtbij en vandaag wisten we dat tempo eindelijk om te zetten in een overwinning. Het team heeft onvermoeibaar gewerkt om ons pakket te verbeteren en weekenden als dit zijn de beloning voor al die inspanningen."

Mineur bij Hadjar

Waar het bij Verstappen en Red Bull feest is, zullen de gezichten in de garage van Hadjar minder vrolijk hebben gestaan. De Fransman leek door de late uitvalbeurt van George Russell naar de derde plaats te rijden, maar in de laatste ronden van de race, na de safety car-herstart, kelderde zijn tempo in, waardoor hij terugviel tot achter beide Ferrari's, op P5. Ook daar staat Mekies bij stil.

"Aan de andere kant van de garage overheersen vanzelfsprekend gemengde gevoelens, want ook Isack liet het hele weekend een zeer sterk tempo zien. We hadden dit weekend kunnen afsluiten met opnieuw een dubbel podium, maar helaas ging er iets mis met zijn auto. P5 blijft gezien zijn startpositie een sterk resultaat, maar het is natuurlijk frustrerend als je weet dat er meer in had gezeten."

"We zullen precies analyseren wat er is gebeurd, de positieve punten meenemen uit een weekend waarin beide coureurs constant competitief waren en ons vervolgens direct richten op Singapore."

Die analyses mogen echter wachten tot morgen: "Voor vanavond mag iedereen echter genieten van een welverdiende overwinning en een belangrijke mijlpaal voor dit team."