Mercedes-teambaas weigert handdoek in de ring te gooien: "Achterstand wordt kleiner!"

Max Verstappen moest een flink gevecht leveren om zijn zevende pole van het seizoen te bemachtigen, maar dat was niet met de beide Mercedessen. Daar waar McLaren een reuzensprong gemaakt heeft na een upgrade, wist Mercedes tot dusver niet te imponeren ondanks hun nieuwe onderdelenpakket.

George Russell was wederom de snelste Mercedes-coureur, maar op de zesde positie gaf hij een halve seconde toe. Lewis Hamilton kwam niet verder dan de achtste positie op zo'n acht tienden van Verstappen.

Teambaas Toto Wolff gelooft nog altijd dat Mercedes het tij kan keren: "Als je kijkt naar het gat naar voren en onze naaste concurrenten, dan zie je vooruitgang."

"P6 en P8 zijn niet de posities waar we willen staan. Dat zeggen we al een tijdje, maar we zien dat de voorsprong van anderen kleiner wordt. Het kost tijd en we moeten geduld hebben, dat is de realiteit momenteel."

Daar waar Hamilton het geloof al wel verloren lijkt te zijn, mede omdat de nieuwe upgrade wederom geen grote sprong voorwaarts blijkt, ziet Wolff genoeg aanknopingspunten.

"We weten dat we ontwikkelingen in de pijplijn hebben die de balans van de auto zullen verbeteren. Ook al zijn onze posities nu niet goed genoeg, we gaan de goede kant op. Tijdens de race richten we ons op het maximaliseren van het pakket dat we nu hebben en proberen we goede punten te scoren."