Zo wordt Kimi Antonelli wereldkampioen in Austin

Kimi Antonelli kan dit weekend tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten worden gekroond tot de jongste F1-wereldkampioen ooit. Antonelli reist af naar Austin met 340 punten achter zijn naam, waarmee hij 102 punten voorsprong heeft op George Russell en 111 punten op Lewis Hamilton.

Om de titel definitief te pakken, moet hij Texas verlaten met een voorsprong van minstens 125 punten op Russell of Hamilton. Dat kan hij alleen bereiken door de race te winnen. Een overwinning in de VS schakelt Max Verstappen, Charles Leclerc en Lando Norris automatisch uit voor de titelstrijd. Dat laat Russell en Hamilton over als de enige twee coureurs die Antonelli nog van het kampioenschap kunnen houden.

Als Antonelli wint in Austin, klimt hij naar 365 punten. Daarmee heeft hij een voorsprong van 127 punten op Russell en 136 op Hamilton als zij beide niet scoren. Om de achterstand op de Italiaan binnen de 'magische' grens van 125 punten te houden, moet Russell als achtste of hoger eindigen om zijn titelkansen levend te houden. Met een P8-finish verkleint hij het gat naar Antonelli tot 123 punten.

Aantal overwinningen Antonelli

Mocht Russell als negende eindigen, dan staat hij exact 125 punten achter. Na zijn negende Grand Prix-zege van het seizoen zou Antonelli de titel in dat geval alsnog pakken op basis van het aantal overwinningen. Hij zou dan immers op negen zeges staan, terwijl Russell met nog vijf races te gaan op maximaal acht overwinningen zou kunnen komen (hij heeft er nu drie).

Wanneer coureurs op een gelijk aantal punten eindigen, is het aantal behaalde GP-overwinningen de doorslaggevende factor. Met negen overwinningen kan Antonelli in dat scenario dus niet meer worden ingehaald door Russell.

Wat Hamilton betreft: als Antonelli wint en zijn voorsprong op de zevenvoudig wereldkampioen vergroot naar 136 punten, moet Hamilton als vierde of hoger finishen. Een vierde plaats voor Hamilton bij een overwinning van Antonelli brengt het puntenverschil op 124 punten, met nog 125 punten te verdelen. Eindigt Hamilton als vijfde, dan wordt het gat 126 punten en is Antonelli niet meer te achterhalen.

Als hij de wereldtitel pakt, wordt Antonelli de jongste kampioen in de geschiedenis van de Formule 1. Hij verbreekt daarmee het record van Sebastian Vettel uit 2010 met ruim drie jaar. Bovendien wordt hij de eerste Italiaanse wereldkampioen sinds Alberto Ascari in 1953. Tot op de dag van vandaag hebben alleen de allereerste F1-wereldkampioen Giuseppe Farina (1950) en Ascari (1952 en 1953) de wereldtitel voor Italië binnengehaald.