Mercedes werkt hard aan updates in strijd met McLaren en Verstappen

Mercedes heeft een relatief sterke seizoenstart achter de rug. George Russell eindigde in Australië en China op de derde plaats en bezet dezelfde positie in de WK-stand. Voor het eerst in jaren beschikt Mercedes over een stabiele auto, al komen ze wel nog snelheid tekort ten opzichte van McLaren. Het maakt dat de Zilverpijlen hard aan updates werken, zo bevestigt Andrew Shovlin in een debrief van Mercedes.

"We hebben laten zien dat we over een auto beschikken die goed werkt op verschillende circuits", stelt Shovlin. "Desondanks is McLaren het te kloppen team. Max Verstappen is behoorlijk snel en ook Ferrari lijkt zeker niet ver achter te liggen. Zij hebben de laatste paar races een beetje pech gehad. Het is dus een behoorlijk spannend gevecht vooraan."

Mercedes zit dan ook niet stil. "We werken hard aan de ontwikkeling van de auto omdat we, zoals ik al zei, denken dat we voornamelijk een gat met McLaren moeten dichten. Er komen drie spannende circuits aan. Suzuka is een fantastisch circuit, heel vloeiend en snel. Veel coureurs zien dat als favoriet op de kalender. Het is echter de eerste keer voor Kimi, dus dat is een helse opgave voor zo'n jonge coureur. Maar hij vindt het geweldig om daar te kunnen rijden. 

Ook de circuits in Bahrein en Saoedi-Arabië zouden Mercedes goed moeten liggen, denkt Shovlin. "Bahrein kennen we, omdat we er getest hebben. Het leidt tot unieke uitdagingen, maar hopelijk doen we in ieder geval mee voor het podium. En dan reizen we af naar het stratencircuit in Saoedi-Arabië, dat behoorlijk glad is. Tegen de tijd dat we vijf races hebben gereden, hebben we waarschijnlijk echt een idee van de pikorde. Toch is het mooi dat we het seizoen zijn begonnen met een auto die goed werkt en waar de coureurs met plezier in rijden. De auto is veel voorspelbaarder."