0,048 seconden. Dat was het verschil tussen Lando Norris en Max Verstappen in de kwalificatie voor de Oostenrijkse Grand Prix. De Brit mocht dan ook vanaf de tweede startplek starten, voor de beide Mercedes-coureurs. Die zaten aan het begin van de race op zijn hielen, waardoor Verstappen al aan de horizon kon verdwijnen. Na twintig ronden wist Hamilton zich eindelijk een weg te banen langs de McLaren-coureur, waarna de zevenvoudig kampioen via de teamradio zijn waardering liet blijken voor Norris. "Een geweldige coureur, die Lando", zo liet hij optekenen. Woorden die Norris wel kon waarderen, zo vertelt hij aan onder meer RacingNews365 . "Ik weet niet wat ik moet zeggen. Het was zwaar, het was niet makkelijk. Beide Mercedes-coureurs waren denk ik sneller dan ik, maar dat was geen verrassing. Dat had ik al aan zien komen, maar dat ik ze zo lang achter me kon houden, dat had ik niet verwacht", aldus de jonge Brit, die eindelijk een keer een goede indruk kreeg van het racen van Hamilton. Daar was hij niet per se van onder de indruk. "Het was de eerste keer dat ik echt tegen Lewis kon racen en je leert daardoor meer over hoe hij rijdt en hoe hij racet. Hetzelfde geldt voor Valtteri, dan leer je hoe hij dingen aanpakt en wanneer hij risico neemt", zo doelt hij op de tweede stint, gedurende welke hij achter Bottas reed nadat hij die plek was verloren door een straf. Norris merkte toen Hamilton achter hem reed, dat de kampioen foutjes maakte. "Ik waardeer zijn lieve woorden enorm, maar hij reed nou niet bepaald perfect. Er waren momenten waarop hij wijd ging in de eerste bocht en momenten waarbij hij een fout maakte in bocht. Het is niet alsof je niet met hen kan racen; zodra je de auto hebt om het te doen, maak je tegen hen gewoon een kans", zo is hij duidelijk. Al met al haalde de McLaren-coureur veel voldoening uit het feit dat hij vooraan het veld met de grote jongens mee kon vechten. "Het is lastig om dat soort dingen te zeggen totdat je daadwerkelijk met hen in gevecht gaat en je auto daar geschikt voor is. Normaal gezien rijden ze veel te ver voor me, dus ja, het was cool. Het is mooi om niet alleen tegen Lewis, maar ook tegen Valtteri en ook Max en Sergio te racen. Het is mooi om in dat groepje te zitten en voor het podium te strijden omdat onze pace zo goed is", aldus Norris.
Meest gelezen
