Norris onthult nieuwe aanpak in strijd om F1-titel

Na enkele dominante jaren voor Max Verstappen, kreeg de Nederlander er in 2024 ineens een serieuze concurrent bij. Het was niemand minder dan Lando Norris die zelfs zichzelf wist te verrassen met zijn sterke optredens. De McLaren-coureur had de smaak vanaf de Grand Prix van Miami goed te pakken en wist telkens wat punten af te snoepen van de voorsprong van Verstappen, maar uiteindelijk mocht het allemaal niet baten.

De rijderstitel ging, na een fantastische race van Verstappen in Brazilië, naar de Nederlander en Norris bleef in die strijd met lege handen achter. Toch spreekt de Brit in gesprek met Mastercard CMCO, op het World Economic Forum in Davos, duidelijk uit dat dit pas het begin was. "Hoe graag ik de constructeurstitel ook wil winnen ieder jaar, is het egoïstische doel natuurlijk het winnen van die rijderstitel. Daar heb je een goed team voor nodig, maar dat is precies wat ik heb." 

Nu de Brit heeft kunnen ruiken aan dat succes, is hij bereid om daar in 2025 vol voor te gaan. "Ik kwam vorig jaar wel enigszins in de buurt. Ik stond nog op een aanzienlijke achterstand, maar ik kon de titel wel ruiken. Ik kreeg wel dat gevoel, 'oké, zo voelt dat dus'. Het voelde echt alsof de titel binnen handbereik was. Maar voor komend seizoen moet ik een paar kleine dingen verbeteren en oplossen om sterker terug te komen. Ik ben er ook klaar voor om dat te doen." 

Norris en McLaren hebben in 2024 in ieder geval één belangrijke les geleerd. "Het kan bij atleten, of eigenlijk bij iedereen in de wereld, heel snel gebeuren dat je te makkelijk relaxt als het allemaal goed begint te gaan. Maar dan loop je het risico dat het ineens ook snel wegvalt. Als team hebben we ons wel gerealiseerd dat we het onszelf vooral makkelijk willen maken. We willen door blijven gaan om ervoor te zorgen dat we makkelijk races kunnen winnen en niet zoals vorig jaar, toen het allemaal een stuk lastiger was."

Het zet de Britse renstal er dan ook toe aan om overal het maximale uit te halen. "Het team blijft dus ontzettend gefocust. Het zou natuurlijk heel makkelijk zijn voor hen om te zeggen, 'oh, we staan er goed voor dus kunnen we het rustiger aan gaan doen'. Maar zij doen juist het tegenovergestelde. Ze willen meer en zijn ook steeds harder gaan werken om nieuwe dingen te vinden voor komend seizoen. Ze hebben alle verwachtingen omgezet in iets positiefs, in meer motivatie en meer drive om het nog een keer te willen doen."