Ocon vol ontzag voor 'ongelofelijke' Verstappen: "Max verdient al zijn succes"

Max Verstappen en Esteban Ocon kennen elkaar al heel lang. Beide coureurs groeiden als tegenstanders op in de karts, waarna ze ook in de Formule 3 en Formule 1 tegen elkaar raceten. Soms kwam het tot incidenten, maar de onderlinge relatie werd beter naarmate de jaren vorderden. Ocon is diep onder de indruk van Verstappen.

"Met zijn talent hoeft hij niets meer te bewijzen", vertelt Ocon tegenover LEGEND. "Hij verdient al het succes dat hij bereikt en heeft bereikt. Max is een ongelofelijke coureur. Vanaf het begin dat we samen opgroeiden in de karting, had hij een zeer agressieve manier van racen. Dat gebeurde wel altijd binnen de limieten van de reglementen."

Ocon stak er ook heel wat van op. "Door al die jaren tegen hem te racen, hebben we veel van hem geleerd. Max liet dat bijvoorbeeld voor mijn ogen zien in 2011, tijdens het wereldkampioenschap karting. Ik eindigde als tweede, waarna we allebei in de Formule 3 terechtkwamen. In 2014 won ik de titel, maar ging ik niet door naar de Formule 1. Max wel, als gevolg daarvan."

Toch is Ocon heel blij voor Verstappen. "Zoals ik zei, verdient hij alles wat nu op hem afkomt. Ik ben heel blij voor hem dat hij vier wereldtitels heeft gewonnen."