Na de rode vlag in de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico, veroorzaakt door de crash van Lance Stroll, ging vrijwel iedereen tegelijk de baan op. Haas F1-coureur Nikita Mazepin reed vlak achter teamgenoot Mick Schumacher en toen hij zag hoe één van de Williams' voorbij ging aan Schumacher, dacht hij hetzelfde te doen, in de veronderstelling dat Schumacher bewust langzamer reed. Hij werd echter teruggefloten en kreeg te horen vooral achter Schumacher te blijven rijden: "Nemen jullie me nou in maling?", probeerde hij nog, om vervolgens wel gehoor te geven aan dat verzoek. Hij kreeg te horen dat als hij een gat wilde zoeken, hij dat zelf moest creëren. In gesprek met Sky Sports blikte Mazepin terug op het moment: "Het ziet er naar uit dat er verschillende regels gelden voor beide kanten van de pitbox." De Rus verwijst daarmee naar een soortgelijk scenario tijdens de Grand Prix van Nederland, toen Schumacher wél groen licht kreeg om Mazepin voorbij te gaan: "Die situaties zijn identiek aan elkaar."
Schumacher ziet geen probleem
"We moeten stevig doorrijden om de banden op temperatuur te krijgen en in bocht vier zag ik dat mijn teamgenoot dat niet deed. Net zoals hij aangaf in Zandvoort, dacht ik dat we van positie konden wisselen, maar terwijl hij destijds groen licht kreeg, kreeg ik die toestemming niet." Schumacher ondertussen ziet geen reden om ontevreden te zijn, óók niet voor Mazepin: "Alles is gegaan zoals afgesproken. De instructies waren duidelijk." Hoewel Mazepin nadien aangeeft dat hij zijn snelle ronde niet gehinderd heeft, blijft de schoen wel een beetje wringen: "Dit soort dingen... Ik werk voor dit team en als je bepaalde dingen niet vraagt, dan weet je het antwoord daarop ook niet. Maar je moet je gevechten zorgvuldig uitkiezen, dus ik liet me hier niet door hinderen." Gevraagd of hij denkt dat Haas F1 Schumacher bewust voortrekt, antwoordt hij uiteindelijk toch ontkennend: "Je hebt maar heel kort de tijd om de vraag (over de positiewisseling) te stellen. Veel tijd is er niet, het is immers niet alsof we in de kroeg zitten en samen een biertje drinken. Je stelt de vraag, krijgt een antwoord en dat antwoord dien je te respecteren. Dus nee, ik denk het niet."
Meest gelezen
