Oud-Red Bull-coureur: "Toen voelde ik me een beetje als Verstappen"

Vitantonio Liuzzi reed tussen 2005 en 2011 81 races in de Formule 1 en behaalde in totaal 26 WK-punten. Zijn beste resultaat was de zesde plaats in de Grand Prix van China in 2007 en Zuid-Korea in 2010. De Italiaan kwam respectievelijk uit voor Red Bull, Toro Rosso, Force India en HRT en vertelt in de podcast Beyond the Grid dat hij zichzelf als racer het meest op Max Verstappen vond lijken.

"Misschien denkt iedereen dat ik te hoog inzet, maar ik vind dat Max qua karakteristieken veel op mij lijkt", vertelt Liuzzi. "Hij is uiteraard een groot kampioen waar ik mezelf niet mee mag vergelijken, maar ik had er ook altijd een handje van om de auto over de limiet te pushen. Het gevolg was soms dat ik crashte of spinde, al hielp het wel om mijn racesnelheid te verbeteren. Ik denk dat Max dat in zijn begintijd ook deed en nu maakt hij geen fouten meer."

Liuzzi weet wel uit te leggen wat het met een coureur doet als diegene domineert. "Toen ik in 2004 in de F3000 reed, pakte ik negen van de tien polepositions en won ik zeven races. Dan vecht je tegen jezelf om beter en beter te worden en realiseer je je dat je een geweldig team om je heen hebt. Toen voelde ik me een beetje als Verstappen. Het was geweldig."

De Italiaan beweert dat hij nu begrijpt waarom Verstappen zo blij is bij Red Bull. "We wisten toentertijd in een paar seconden welke set-up we wilden gebruiken op de auto. Het is voor een coureur heel belangrijk om het team snel te begrijpen en andersom. Daarom begrijp ik dat Verstappen altijd het beste uit zichzelf wil halen. Je wil altijd het maximale resultaat halen in elke race."