Pérez tikt Red Bull op de vingers: "Dan zie je een ander plaatje"

Sergio Pérez is na een jaar afwezigheid terug in de Formule 1 bij het gloednieuwe team van Cadillac. Ondanks dat de auto op dit moment nog weinig kansen op goede resultaten biedt, weet de Mexicaan zich bij vlagen te mengen in de strijd aan de onderkant van het middenveld. In Canada was hij lange tijd in gevecht met Esteban Ocon, al moest die strijd worden gestaakt toen zijn ophanging spontaan afbrak.

De Mexicaan is er dan ook van overtuigd dat hij nog altijd tot de beste coureurs op de grid behoort. Hij heeft echter het idee dat zijn laatste maanden bij Red Bull ervoor hebben gezorgd dat velen hem niet meer zo hoog inschatten als hij zelf vindt dat hij verdient. Volgens Pérez kwam zijn terugval bij de Oostenrijkse renstal in 2024 door de omstandigheden binnen het team.

"Als je puur kijkt naar mijn laatste zes maanden bij Red Bull, zou je waarschijnlijk niet denken dat ik tot de beste coureurs behoor. Maar als je de omstandigheden begrijpt waarin ik toen verkeerde, en als je begrijpt hoe prestaties tot stand komen, dan zie je een ander plaatje", begint Pérez in Monaco tegenover onder meer RacingNews365.

"Wanneer je kijkt naar de prestaties die ik nu bij Cadillac laat zien, besef je dat ik wel degelijk tot de besten behoor. Uiteindelijk heb je de juiste omstandigheden nodig om je talent volledig tot zijn recht te laten komen. In dat opzicht ben ik erg blij dat ik ben teruggekeerd en dat ik dat opnieuw aan mezelf heb kunnen bewijzen. Uiteindelijk is het voor een coureur vooral een strijd met zichzelf. Je wilt dat vertrouwen in je eigen kunnen hebben."

Zelfvertrouwen troef

Pérez gaat vervolgens verder in op zijn zelfvertrouwen. Hij is ervan overtuigd dat de omstandigheden bij Red Bull ervoor zorgden dat zijn prestaties steeds minder werden. Hij zegt er het volgende over:

"Toen ik terugkwam, merkte ik al meteen dat het me goed deed. Want als je zo worstelt als ik deed in mijn laatste periode bij Red Bull, dan krijgt je zelfvertrouwen een flinke klap. Toen ik vervolgens in de auto stapte en na tien ronden alweer op snelheid was, zonder daarvoor ergens anders in gereden te hebben, dacht ik meteen: het moet dus aan de omstandigheden hebben gelegen."

"En als ik kijk naar de afgelopen drie of vier races, naar het prestatieniveau dat ik kan laten zien in de kwalificatie, de races en qua racesnelheid, dan geeft me dat het gevoel dat die snelheid er altijd al is geweest."

"Als coureur zijn er veel factoren waar je geen controle over hebt. Wanneer je met zoveel verschillende problemen tegelijk worstelt, wordt het heel moeilijk om je ware niveau te laten zien. Daarom is dit een enorme boost voor mijn zelfvertrouwen. En ik denk ook dat het een goed voorbeeld is voor veel coureurs die door zo'n periode heen gaan. Op een gegeven moment ga je namelijk denken: 'Misschien ben ik zelf het probleem, misschien ben ik niet meer zo goed als vroeger.'"

"Maar vaak draait het uiteindelijk om de omstandigheden om je heen."