Palmer kritisch op McLaren: "Piastri is nu echt geïrriteerd"

Oscar Piastri moest tijdens de GP van Italië Lando Norris aan zich voorbij laten, nadat hij door een mislukte pitstop van de Brit voor hem op de baan terecht was gekomen. Het bleek een controversieel moment te zijn dat het nodige losmaakte bij menig fan en expert. De een vond de teamorder terecht, de andere verafschuwde het. 

Jolyon Palmer laat er in de F1 Nation-podcast zijn licht over schijnen: "Het is een lastige situatie. Ik denk niet dat hij er spijt van kan hebben. Hij moet vooral duidelijk voor zichzelf erkennen dat hij in Monza simpelweg de tweede McLaren-coureur was. Hij had geen pech, maar op basis van puur racen verdiende hij het om achter Lando te finishen."

"Het probleem is alleen dat hij, en waarschijnlijk ook zijn management en entourage, zullen denken: wacht eens even, in Boedapest hadden we juist pech. Toen kreeg Lando de betere strategie. Oscar reed daar ver voor hem, met George Russell ertussen als buffer. En toch eindigde Lando ineens op P1 en Oscar op P2. Terwijl Oscar die dag duidelijk de betere coureur was."

"Als het team destijds had ingegrepen bij die laatste pitstop, had Oscar de zege gepakt en was Lando tweede geworden. Precies zoals hun prestaties dat weekend het verdienden. En dat ging nog om een overwinning ook."

Opstapeling van momenten

Piastri zelf was na de race koeltjes over de teamorder en leek ze zonder al te veel moeite te accepteren. Palmer vraagt zich af of de Australiër er nu nog steeds zo over denkt: "Mijn gevoel zegt dat Oscar nu, na een paar dagen nadenken, meer gefrustreerd zal zijn dan vlak na de race. Zondagavond kon hij nog accepteren dat hij waarschijnlijk de tweede snelste was en dus als derde eindigde."

"Daarna gaat hij nadenken: 'In Boedapest liep het verkeerd, in Silverstone kreeg ik die straf, in Monza zat de strategie tegen'. In zijn hoofd stapelen die momenten zich op."

Maar niet alleen Piastri zal zich volgens Palmer zorgen maken over de eerlijke behandeling binnen het team: "Lando denkt op zijn beurt waarschijnlijk hetzelfde, want iedere coureur wil gelijke behandeling in het team. Iedereen vraagt zich af: krijg ik de liefde van het team, de nieuwe onderdelen, de beste strategie, de snelste pitstops? Waarom zijn Lando's pitstops structureel langzamer dan die van Oscar? Dan ga je vanzelf denken: waarom valt dit steeds net niet mijn kant op?"

Probleem gecreëerd

Palmer heeft dan ook een tip voor Piastri: "Voor zijn gemoedsrust moet hij proberen het los te laten en vooruit te kijken naar Bakoe. Maar er zullen momenten zijn dat hij denkt: dit is nu al een paar keer gebeurd, en telkens is er geen correctie geweest.'

En dat gaat volgens de voormalig F1-coureur nog gevolgen hebben: "McLaren heeft hiermee een probleem gecreëerd. Want wie bepaalt wat eerlijk is? Stel dat Lando dit weekend in Bakoe een pitstop van 1,8 seconde krijgt en Oscar eentje van 2,8 seconde, is dat dan oneerlijk? Ik overdrijf, maar waar trek je de grens? McLaren lijkt koste wat kost niet te willen ingrijpen, en nu hebben ze dat toch gedaan."

"En tegelijk werkt het ook de andere kant op. Binnen het team zal men zich afvragen of ze in Monza wel de juiste beslissing hebben genomen. Daarom moet je als coureur voor elk punt blijven vechten. Ik weet niet of dit hét moment wordt waarop het echt escaleert, maar ergens dit jaar zal dat moeten gebeuren. Want als we de geschiedenis van Formule 1-titelgevechten kennen, dan weet je: er móét een keer iets knappen."