Pirelli voorspelt ideale strategie voor GP Abu Dhabi

De laatste race van het seizoen is aangebroken en bij een hoop coureurs staat de druk er vol op. Alle ogen zijn met name gericht op het gevecht in de titelstrijd, waar Max Verstappen, Lando Norris én Oscar Piastri nog hopen uiteindelijk aan het langste eind te trekken. Voor alle drie is het nog mogelijk er met de titel vandoor te gaan, al zal het voor de één een makkelijkere opgave worden dan voor de ander.

Strategie zal in die strijd ook een belangrijke rol gaan spelen. Niemand kan immers fouten uitsluiten, en dus is het van groot belang dat de teams alle mogelijke scenario's op een rijtje hebben. Pirelli helpt alvast een handje, want de bandenfabrikant deelt zoals altijd een overzicht met de ideale strategische opties. 

Daarin valt vooral op dat de teams echt alle kanten op kunnen, met keuzes voor een één- en tweestopper. Voor de éénstoppers kan men kiezen voor een start op de mediums, gevolgd door een wissel naar de harde band, of voor een start op de hards en een wissel naar een setje softs. Die laatste optie zal voor coureurs wat verder naar achteren een interessante optie zijn, maar de coureurs vooraan het veld hebben eigenlijk geen nieuwe set softs meer over. Voor hen valt die optie dus af.

Wel is er nog de keuze voor een tweestopper, die op drie manieren uitgevoerd kan worden. In alle drie de gevallen start je op een set mediums, om vervolgens naar een set hards te wisselen. Voor de derde stint kan dan gekozen worden voor een set softs, mediums, én hards. De keuze is reuze, al blijft het afhankelijk van de bandensets die de coureurs nog over hebben.

Bekijk alle ideale strategieën van Pirelli hieronder. De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Als we namelijk een blik werpen op die overgebleven bandensets, valt al vrij snel op dat de coureurs vooraan het veld andere opties ter beschikking hebben. De beide McLaren-coureurs hebben namelijk nog twee nieuwe setjes hards en één nieuwe set mediums over, terwijl dat voor Verstappen precies andersom geldt. Mochten ze nog over willen stappen naar de softs, moeten de drie coureurs gebruik maken van een reeds gebruikte set.

Wat is dan wijsheid voor Verstappen? De Nederlander vertrekt immers vanaf poleposition, voor Norris en Piastri. Wetende dat Norris buiten de top drie moet finishen om de vijfde titel voor Verstappen mogelijk te maken, is het van groot belang dat de Nederlander bij de start goed weg kan komen. 

De leiding kan je maar in handen hebben, en het lijkt het makkelijkst om dat op een set mediums te gaan doen. Dan houd je voor het verdere verloop van de race de meeste opties over, én start je op de snellere band (ten opzichte van de hards). 

McLaren zal na de race in Qatar echter ook de nodige les geleerd hebben, want daar ging het strategisch allesbehalve goed voor de Britse renstal. Verstappen en Red Bull wonnen de race uiteindelijk vooral door de strategie, door de 'gratis' pitstop die het team kon maken onder de safety car. McLaren liet die kans schieten, en gaf zo de leiding uit handen.

Mocht zo'n situatie in Abu Dhabi weer ontstaan, kunnen we er dus vanuit gaan dat McLaren diezelfde fout niet nog eens zal maken. Het is dus ook van groot belang dat het team van Verstappen niets laat liggen bij de pitstops. Met een undercut kan je daar de nodige tijd winnen, maar één verkeerde zet, en je verliest zo een paar seconden. Dat moet Red Bull dus zien te voorkomen.

Bekijk de beschikbare bandensets per coureur hieronder.