Red Bull heeft goed nieuws voor Verstappen

Twee zeges op rij: dat had Max Verstappen een aantal weken geleden niet zien aankomen. Waar hij voor de zomerstop al zei dat een nieuwe overwinning moeilijk zou worden, was het in Azerbeidzjan weer raak. De Nederlander domineerde het weekend en reed simpel weg bij George Russell en Carlos Sainz. Zodoende liep Verstappen 25 punten in op WK-leider Oscar Piastri.

Na afloop is ook Red Bull-teambaas Laurent Mekies heel tevreden. De Fransman laat tegenover onder meer RacingNews365 doorschemeren dat deze overwinning een bevestiging is voor Red Bull na de Grand Prix van Italië.

"Je hebt gelijk dat het vertrouwen toeneemt", vertelt Mekies. "Je kan in elke race net wat meer risico nemen en wat meer experimenteren om extra rondetijd vrij te spelen. Of dat effect heeft op wat McLaren doet, weet ik niet. Dat is niet onze zaak. We richten ons vooral op onszelf, want dat is waar het om draait."

Mekies heeft een duidelijk doel voor het restant van 2025. We willen zien dat de auto op bepaalde gebieden vooruitgang boekt. En als dat lukt, zal het goed zijn tegen McLaren, maar ook tegen Mercedes en Ferrari."

Bevestiging

Dan brengt Mekies het goede nieuws voor Verstappen: ook in langzame bochten werkte de RB21 goed, met een bevestiging tot gevolg. "We hebben het gevoel dat een deel van de positieve dingen die we in Monza hebben gezien, we in Baku opnieuw hebben teruggevonden. Zeker als het gaat om langzame bochten. Het zijn hier alleen maar langzame bochten, en ondanks de lage downforce werkte dat heel goed voor ons. Dat is weer een andere vergelijking dan in Monza."

Toch houdt Mekies een slag om de arm. "Op beide circuits rijd je met weinig downforce. In Singapore verschuift die vergelijking weer: je houdt de langzame bochten, maar daar rijd je met maximale downforce. Daar hebben we het in het verleden vaak moeilijk gehad, denk ook maar aan Boedapest. Bovendien is het daar veel warmer. We weten hoe gevoelig niet alleen wij, maar het hele veld is voor die omstandigheden."

Mekies houdt zijn hoofd er dus bij. "Daarom pakken we het stap voor stap aan. Singapore is al vele jaren een uitdagend circuit voor ons team. In het kader van wat we nu willen leren, is het erg belangrijk om te begrijpen waarom er daar plots iets niet meer werkt, of wat er juist wel werkt. Daarna willen we de volgende stap zetten. Dan volgen er immers weer circuits met mediumspeedbochten."

De teambaas wijst naar McLaren. "Twee races geleden werden we nog afgemaakt door McLaren in Zandvoort. Het gat was daar behoorlijk groot. Ook in Spa vertrokken we met het idee dat ze een halve seconde sneller waren dan wij, ook al won Max daar de sprintrace. Dat is dus de volgende reeks antwoorden die we gaan najagen, en we blijven McLaren opjagen."