Red Bull komt kort voor de launch met update over nieuwe bolide Verstappen

Over iets meer dan twee weken begint voor Max Verstappen en collega's het seizoen met de testdagen in Barcelona. Van 23 tot en met 25 februari proberen ze hun nieuwe bolides voor het eerst echt uit. In de weken daarvoor zijn de teams druk bezig met de laatste puntjes op de i, en ook halen ze voor het eerst het doek van hun bolides, die ze vol trots aan de fans tonen.

Red Bull doet dat al aanstaande woensdag (9 februari). Red Bull-adviseur Helmut Marko liet eerder al weten dat de fans niet de werkelijke RB18 moeten verwachten als het doek van de wagen gaat, want de Oostenrijkse renstal wil net als veel van haar concurrenten de kaarten zo lang mogelijk tegen de borst houden.

Horner bevestigt: Red Bull onthult nog geen details

Als Red Bull woensdag de nieuwe wagen laat zien, is dat zeker niet definitieve versie, zo bevestigt teambaas Christian Horner in een exclusief interview met RacingNews365 eveneens.

"Alle launches van alle teams zijn volgens mij enorm gefotoshopt", benadrukt hij. "Zeker met deze nieuwe regels zullen alle teams vastberaden zijn om hun eigen intellectuele eigendom te beschermen, dus iedereen zal zo weinig mogelijk we willen geven. We krijgen nooit diffusers en dergelijke te zien, alleen de vleugels zijn misschien wat anders op de launchfoto's, maar dat is normaal."

Volgens de Brit zullen we pas tijdens de tweede testweek, in Bahrein, echt te zien krijgen hoe de auto's er tijdens de Grand Prix-weekenden uit gaan zien. "Het is slechts een voorproefje op het seizoen, de launch. Pas in Bahrein komt hetgeen wat we zien in de buurt van hetgeen dat we zullen zien tijdens de races", aldus de Brit.

Drukke periode voor de boeg

Net als natuurlijk alle teams heeft Red Bull een enorm drukke periode voor de boeg. De launch is niets vergeleken met al het werk dat achter de schermen nog wordt verricht aan de nieuwe wagen. Gaat Red Bull deze al uittesten voorafgaand aan de testdagen, door middel van een shakedown?

Horner weet het nog niet zeker, maar denkt van wel. "Waarschijnlijk doen we nog een shakedown voordat we afreizen naar de eerste testdagen in Barcelona. Het wordt krap, maar alles ligt op schema", verklapt de teambaas van Verstappen en Perez, die benadrukt dat de eerste drie testdagen vooral in het teken staan van het leren kennen van de auto.

"Met maar zes testdagen wil je elke dag natuurlijk maximaliseren. In Barcelona zullen we voornamelijk focussen op het leren kennen van de RB18, lange runs afwerken, de betrouwbaarheid controleren, de karakteristieken van de wagen begrijpen, net als het begrijpen van de dynamiek van de wagen."

Dat begrip is dit jaar namelijk belangrijker dan ooit, want door het budgetplafond kan Red Bull er niet simpelweg geld tegenaan smijten om de auto beter te maken. De renstal moet goed nadenken en secuur aan de slag gaan, benadrukt Horner. "Met het budgetplafond moeten we zorgvuldig kiezen op welk vlak we updates willen introduceren", aldus de leidsman van Red Bull.