Red Bull maakt juiste keuze met nieuwe engineer Verstappen: "Laat vertrouwen zien"

Het nieuws dat Gianpiero Lambiase, de race-engineer van Max Verstappen, aan het einde van 2027 zou vertrekken bij Red Bull kwam voor velen als een verrassing. De samenwerking tussen het duo trok de afgelopen jaren de nodige aandacht, en door voormalig Red Bull-teambaas Christian Horner werd het duo op een gegeven moment zelfs vergeleken met een getrouwd stel.

Maar aan die samenwerking komt binnenkort dus een einde, waardoor Red Bull op zoek moest naar een nieuwe race-engineer voor Verstappen. Lang duurde die zoektocht echter niet, want recent bevestigde de Nederlander zelf al dat er iemand is gevonden om dat plekje op te vullen. Het gaat om Tom Hart, een bekende van Verstappen.

Hart werkte de afgelopen jaren als performance-engineer in de pitbox van Verstappen, maar zou binnenkort de overstap maken naar Williams. Dat plan gaat nu niet door en dus zullen we hem binnenkort horen in de boordradio-gesprekken met Verstappen. Volgens Rudy van Buren maakt Red Bull daarmee een goede beslissing. Hij legt in de nieuwste aflevering van de RacingNews365-podcast uit waarom.

"Het exacte tijdplan weet ik niet, daar worden achter de schermen natuurlijk allerlei afspraken voor gemaakt. Maar ik weet wel dat Tom in dit geval een bekend gezicht is in de pitbox van Max. Mensen die er nu geen beeld bij hebben, gaan hem straks vast ergens zien, en zullen dan denken: ‘Oh, is hij dat?’. Hij stond altijd naast de auto van Max, gewoon in de pitbox, waar Helmut Marko ook altijd stond."

Vertrouwen belangrijk

Verstappen werkte ook al eerder samen met Hart de race-engineer, gaat Van Buren verder. "Hij is de afgelopen jaren ook wel eens ingevallen voor GP, in Abu Dhabi bijvoorbeeld in een sessie. Ik denk dat dat heel harmonieus die kant op is gegroeid."

"We kunnen niet voor Max spreken, maar de positie waar Tom nu op komt, moet een vertrouwenspersoon zijn. Daar moet je een band mee hebben, je moet elkaar met een blik en twee woorden kunnen begrijpen. Dat die heren elkaar goed kennen en dat die keuze nu al bekend is gemaakt, laat denk ik vooral het vertrouwen zien dat er is om die band voort te zetten.

In de wetenschap dat Lambiase naar een directe concurrent vertrekt, legt Van Buren uit dat we Hart de komende tijd steeds iets vaker zullen zien en horen. "Dat hij steeds meer te horen zou zijn over de radio en dat hij steeds meer in beeld komt, dat hij al richting de positie van GP gaat… Dat fuseert toch. Ook als iemand overstapt naar een ander team, krijg je op een gegeven moment minder informatie en ben je er bij bepaalde meetings niet meer bij."

"Wanneer dat allemaal is, durf ik niet te zeggen. Daar heb ik geen informatie over, dat gaan we vanzelf zien. Maar ik snap de keuze wel om die positie aan Tom te geven. Of dat ze voor hem kiezen, want dit heeft niks met geven te maken. Ze kiezen hem voor die positie."