Red Bull reageert op felle kritiek Verstappen

Na de kwalificatie in Canada verscheen Max Verstappen vrij gefrustreerd voor de camera’s en microfoons. De 28-jarige Nederlander eindigde op de zesde plaats en klaagde flink over het rijgedrag van zijn Red Bull. Verstappen stelde na afloop dat het team zelf voor de afstelling had gekozen en dat het “maar even moest voelen dat het niet werkt”.

Maar hoe blikt teambaas Laurent Mekies terug op het weekend nu Verstappen alsnog op de derde plaats over de streep kwam? Hij reageert ook op de felle kritiek van de Nederlander op zaterdag.

"We doen niet aan rechtdoorzee", lacht Mekies tegenover onder meer RacingNews365. "Ik denk dat wat je zegt wel klopt. Dit was een stuk minder rechttoe rechtaan dan Miami. Zodra we in een situatie zitten waarin we het gevoel hebben dat Max en Isack niet voluit kunnen pushen, nemen we risico. Dat is wat we vorig jaar hebben gedaan. Dat is wat dit team al jarenlang doet, en dat is ook wat we dit weekend hebben gedaan."

"Zodra we in die positie zitten, gaan we dingen uitproberen. Het is pas het begin van het jaar. Het is het begin van deze generatie auto’s. We gaan dingen proberen met onze coureurs om iets extra’s vrij te spelen, zelfs als dat ons wat kost."

"En daar leer je van; je leert voor de kwalificatie, je leert voor de race. We hebben dit weekend dus enorm veel opgestoken. Hoe ver we hier nog verwijderd zijn van het absolute potentieel van de auto? Dat weet niemand helemaal."

"Ik zei het je toch"

Maar is er iets anders verlopen, omdat Red Bull niet naar Verstappen luisterde? "Absoluut niet. Hoezeer het ook zo voelt, of hoezeer het misschien anders heeft geleken: de realiteit is dat onze coureurs volledig betrokken zijn bij de keuzes die we maken."

"Dat betekent niet dat we onderling niet een beetje aan het sparren zijn van 'wat denk jij?' en 'wat denk jij?', maar onderaan de streep worden we het samen eens over wat we gaan proberen. En ja, achteraf is er weleens sprake van een 'zie je wel, ik zei het je toch', maar we leren er nog steeds samen van."

Mekies kan er duidelijk een beetje om grinniken. "Wat in elk geval duidelijk is, is dat beide kanten zich er heel erg bewust van zijn dat je die dynamiek - en soms de 'ik zei het je toch' - juist nodig hebt om vooruit te komen."