Russell: "De race komt onze kant op!"

George Russell was de te kloppen man in de sprint en nam die vorm ook mee naar de kwalificatie. Toch was het niet hij, maar Lando Norris die er met poleposition voor de Grand Prix vandoor ging. En dus heeft de Mercedes-coureur zondag een uitdaging voor de boeg als hij de laatste Dutch GP op zijn naam wil schrijven.

De Brit heeft echter alle vertrouwen in een goed resultaat. Tijdens de persconferentie na afloop van de kwalificatie schat hij zijn kansen voor de race hoog in: "Ja, ik denk dat we er eerlijk gezegd heel goed voor staan."

"Kimi en ik staan natuurlijk op P2 en P3, dus dat geeft ons strategisch gezien de mogelijkheid om Lando wat meer onder druk te zetten. Ik denk bovendien dat we waarschijnlijk een iets snellere raceauto hebben dan McLaren."

Meevaller

McLaren heeft op Zandvoort een hoge snelheid in de bochten, maar zowel de regerend wereldkampioen als Russell weet dat dit voordeel in de race kleiner is dan tijdens de kwalificatie.

"Zoals Lando al zei, zijn zij vooral erg sterk in de snelle bochten. Op een circuit als dit, waar de bandenslijtage hoog is, kun je die snelheid in de race alleen minder goed benutten, omdat je daarmee simpelweg te veel druk op de banden legt."

Daarom verwacht Russell dat Mercedes in de race de snelste auto zal hebben. Aanvankelijk rekende hij op de meeste concurrentie van Ferrari. Dat Lewis Hamilton en Charles Leclerc op respectievelijk P5 en P6 beginnen, is dan ook een enorme meevaller voor de Brit.

"Ik denk daarom dat de race uiteindelijk onze kant op komt. Ferrari staat iets verder naar achteren dan we hadden verwacht. Ik denk dat zij onze grootste concurrent zouden zijn geweest. Dus ja, de strijd is geopend."