Russell verbaasd door McLaren: "Ze waren eerder zo snel"

De kwalificatie voor de sprint in China was niet helemaal het feestje waar de renstal van Mercedes op zal hebben gehoopt. Kimi Antonelli zat op P7 bijna een seconde achter de poletijd van Lewis Hamilton en ook George Russell bleef achter op P5. Desondanks ziet Russell wel wat positieve punten aan de kwalificatie, zo vertelt hij voor de camera van F1TV. 

"Ik ben best blij met die ronde in SQ3. Lewis reed een geweldige ronde om pole te veroveren. Ik denk dat P5 voor ons het hoogst haalbare was vandaag. Het was heel apart, in SQ2 stond ik op een gegeven moment buiten de top tien en toen ineens P2 en het voelde niet alsof ik iets anders deed. Het is altijd lastig met de banden, en zeker in een sprintweekend omdat je maar zo weinig rondes hebt. Je moet het meteen perfect doen en vandaag deden wij het goed genoeg."

Russell kon zich op het einde niet mengen in de strijd vooraan: die ging tussen Oscar Piastri, Lewis Hamilton en Max Verstappen. Lando Norris, die vorige week nog poleposition veroverde en de eerste race won, moest zichzelf nu tevreden stellen met een zesde plaats. Dat is wel iets wat bij Russell voor de nodige verbazing zorgt.

"Het kan echt volledig tussen de top vier teams gaan. Het was best een verrassing van McLaren, want in de training, SQ1 en SQ2 waren ze nog zo snel, en toen aan het einde... Lewis en Max hebben het erg goed gedaan en wij zaten er niet ver achter. Ik denk dat we een kans maken in de sprint. Het wordt waarschijnlijk een erg interessante race."