Max Verstappen neemt na de pitstops in de Grand Prix van Azerbeidzjan de leiding over en rijdt een onberispelijke race. Zijn voorsprong groeit gestaag en er is geen enkele indicatie dat er problemen op komst zijn. Geen trillingen, geen signalen van het team, niets. Het is een vrij gemakkelijke middag. Tot ronde 47 van de 51.
Op het rechte stuk van start/finish begeeft zijn linkerachterband het plots, waardoor hij op hoge snelheid tegen de muur knalt en de zege kan vergeten. De beelden die daarop volgen spreken boekdelen. Verstappen klimt uit zijn wagen, loopt naar de kapotte band en trapt er vol frustratie tegenaan.
Hij is niet de eerste die dag. Lance Stroll overkomt op ronde 30 exact hetzelfde: ook zijn linkerachterband klapt op het rechte stuk en hij belandt met hoge snelheid in de muur. De Canadees, die dankzij een alternatieve strategie vanaf P19 naar de punten rijdt, stapt ongedeerd uit, maar zijn crash had al een voorbode moeten zijn.
Woede richting Pirelli
Na afloop steekt Verstappen zijn frustratie niet onder stoelen of banken. "Ik baal als een stekker na wat er vandaag is gebeurd", blikt hij terug op de late uitvalbeurt. "Het was eigenlijk een heel makkelijke wedstrijd. Ik controleerde de snelheid voor in het veld en probeerde die vanwege de lange stint te matchen met de coureurs achter me."
"Als ik sneller moest gaan, ging ik ook sneller. Je wil echter niet de banden te zwaar belasten en dat hebben we ook niet gedaan. Soms is het een vervelende sport als dit dan aan het einde van de race gebeurt. Alles voelde erg comfortabel aan en ik voelde ook niets qua vibraties. Heel raar dat dit gebeurde."
Pirelli concludeert dat het in beide gevallen om een 'scheur in de omtrekrichting aan de binnenzijde van de band' gaat en dat dit samenhangt met de rijomstandigheden, al benadrukt de bandenleverancier dat Red Bull en Aston Martin zich aan de voorschriften voor de bandenspanning hebben gehouden.
"Ik word niet blij van hun uitleg", geeft Verstappen in aanloop naar de Franse Grand Prix aan. "Het zijn vage teksten. Mijn team heeft geen fouten gemaakt en geen rare dingen gedaan. We hielden ons aan alle voorschriften. Ze kunnen ons niet de schuld in de schoenen schuiven", oordeelt hij.
"Het zijn vage teksten. Mijn team heeft geen fouten gemaakt en geen rare dingen gedaan."
Schade voor het kampioenschap blijft beperkt
De rode vlag die volgt op Verstappens crash leidt tot een staande herstart met twee ronden te gaan. Lewis Hamilton, die de strijd om het kampioenschap voert met Verstappen, lijkt te kunnen profiteren. Hij lanceert zich naast Sergio Pérez, maar blokkeert bij het remmen van bocht 1 door een verkeerde rembalansinstelling en schiet rechtdoor. Hamilton eindigt als vijftiende, buiten de punten.
Pérez pakt zo de overwinning voor Red Bull, vóór Sebastian Vettel en Pierre Gasly. Voor het kampioenschap verandert er niets: Verstappen behoudt zijn voorsprong van vier punten op Hamilton (105 om 101). Een zeldzaam raceweekend waarin beide titelkandidaten zonder punten naar huis gaan.
RacingNews365 genomineerd en maakt kans om bekroond te worden tot 'Beste Sportwebsite' én 'Populairste Sportwebsite'.
De winst zou een prachtige bekroning zijn voor ons harde werk vanaf het circuit en de redactie! Daarom doen we een beroep op jou: Stem op ons!
Stem op RacingNews365!Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!