Russell verbaasd over Verstappen en Red Bull: "Onze grootste uitdaging"

Mercedes won tot nu toe iedere race in 2026, maar dat lijkt in Monaco wel een stukje lastiger te worden. Kimi Antonelli en George Russell konden het tempo van Ferrari en Max Verstappen niet volgen en hebben veel werk te doen om zaterdag voor poleposition te kunnen strijden. In de tweede training zat er niet meer in dan P4 en P5. Russell is nog niet tevreden.

"We hadden verwacht dat Ferrari het te kloppen team zou zijn", vertelt Russell tegenover F1TV. "Veel mensen dachten dat dat gewoon een praatje voor de bühne was, maar ze lijken het overduidelijk echt te zijn. Ik denk dat Red Bull ook een beetje een verrassing voor ons is geweest."

"Van alle races tot nu toe wisten we dat dit onze grootste uitdaging zou worden. Het is waarschijnlijk net iets uitdagender geweest dan we hadden gehoopt, maar we hebben wel een goede stap vooruitgezet van de eerste naar de tweede vrije training. We moeten richting zaterdag diezelfde stap nog eens maken, want ik denk niet dat we het perfect voor elkaar hadden. Er is dus zeker ruimte voor verbetering."

De trends van Ferrari

Russell verbaast zich juist niet over Ferrari. "Als ik heel eerlijk ben: de trends die we hier en op stratencircuits elk jaar bij Ferrari zien, en die we nu ook hebben gezien, zijn er al tien jaar. Elke auto heeft een soort ingebakken DNA. En hun specifieke DNA, vooral aan de mechanische kant van de auto, werkt overduidelijk heel goed op dit soort stratencircuits, zeker wanneer de bochten erg aflopen."

"We doen er alles aan om verbeteringen door te voeren, maar hoewel ik wel denk dat we het gat kunnen dichten, weet ik niet zeker of we het volledig kunnen overtreffen."