Russell verwelkomt FIA-ingreep: "Hadden nog verder kunnen gaan"

Waar de races met de nieuwe reglementen nog zorgen voor de nodige actie, lijkt vooral de kwalificatie het kind van de rekening te zijn. De manier waarop de coureurs rekening moeten houden met het opladen van de batterij tijdens hun vliegende rondes, zorgt ervoor dat ze op een onnatuurlijke manier moeten rijden, waarbij er weinig ruimte is om de limieten van de grip op te zoeken in de bochten.

Om dat tegen te gaan, heeft de FIA besloten om een aanpassing in het reglement te doen. Tijdens de kwalificatie in Japan mogen de coureurs nog maar acht megajoule aan energie per ronde opwekken, in tegenstelling tot de negen megajoule tijdens de eerste twee Grands Prix van het jaar.

Het doel is om coureurs minder bezig te laten zijn met het energiemanagement tijdens de vliegende rondes. Minder energie opwekken betekent dat er ook minder lift and coast toegepast hoeft te worden, ook al betekent het ook dat de batterij sneller leegloopt. Onder de streep moet de regelwijziging ervoor zorgen dat de coureurs meer voluit door bochten kunnen, waardoor de kwaliteiten van de coureurs meer naar voren komen.

Compromis

De coureurs hebben tijdens de eerste twee vrije trainingen al kunnen experimenteren met de nieuwe insteek voor de kwalificatie. George Russell geeft na afloop van de tweede vrije training aan dat de regelwijziging een positief effect zal hebben: "De wijziging om van negen megajoule naar acht megajoule te gaan is honderd procent de juiste beslissing", aldus de WK-leider in gesprek met F1TV.

Als het aan Russell ligt, dan gaat de FIA in het vervolg nog een stap verder: "Je zou zelfs kunnen beargumenteren dat we nog verder hadden kunnen gaan. Dat zou de rondetijden wel iets hebben verhoogd, wellicht ongeveer één seconde per ronde."

Russell beseft zich dat een nog extremere reductie wat betreft het opladen van de batterij ervoor zorgt dat de batterij op de rechte stukken nog sneller leegloopt, maar in zijn ogen is dat een compromis dat je eventueel kan sluiten.

"Maar het feit dat je een heel hoge piek in topsnelheid krijgt, waarna het vermogen wordt teruggeschroefd en je door de clipping een vrij lage snelheid overhoudt richting de eerste bocht, bijvoorbeeld, zou minder extreem zijn. Dus ik denk dat we ons kunnen veroorloven om het iets verder te verlagen, maar over het algemeen is het de juiste beslissing om deze wijziging door te voeren", concludeert Russell.