Russell voelt hete adem Verstappen: "Dat idee heb ik"

Max Verstappen kwalificeerde zich als achtste, door wat onhandige gele vlaggen, maar vooral door een batterij in de Red Bull die niet thuis gaf. Zonder die problemen had de Nederlander vermoedelijk hoger gestaan, en dat weet Russell ook.

Op de vraag hoe groot zijn voorsprong zondag zal zijn, is de Brit duidelijk. "In de race zeker niet zo groot als vandaag", zegt Russell in de persconferentie tegenover onder andere RacingNews365.

"Ik denk als ik terugkijk op de vrijdag, dat Verstappen de grootste bedreiging was. Ik denk dat hij een beetje geremd werd door Lando Norris met die gele vlag aan het einde, dus hij kreeg niet de kans om nog te verbeteren."

Russell rekent op heldentocht Antonelli

Russell wijst niet alleen naar Red Bull. Ook McLaren en zijn eigen teamgenoot Kimi Antonelli kunnen volgens hem nog voor verrassingen zorgen.

"McLaren gooide er ook een grote verrassing uit aan het begin van Q3. Ze stonden één en twee, en dat was een verrassing. Maar ik heb het idee dat Verstappen alsnog een bedreiging gaat zijn, en ik kan Kimi Antonelli ook niet uitsluiten. Hij startte negentiende in Monza (en won, red.), en nu staat hij zestiende. Dus ja, hij zou dit keer al een paar rondjes eerder vooraan moeten kunnen rijden."

Antonelli kwalificeerde zich als zestiende na een tik tegen de muur in bocht 1 tijdens Q1, waarbij zijn linksvoorwielophanging beschadigd raakte. Daardoor kon de Italiaan niet meer starten in Q2, ondanks een tijd die daar goed genoeg voor was.