Steiner velt duidelijk oordeel over F1-toekomst Verstappen na explosieve weken

Het seizoen van Max Verstappen zit voorlopig vol met teleurstellingen. Aan het begin van het seizoen was de auto niet snel genoeg, en toen het team eindelijk wat extra performance wist te vinden, werd de betrouwbaarheid van de auto - en vooral de achtervleugel - minder.

Na de crash tijdens de race op Silverstone was Verstappen duidelijk kwaad. Hij verfoeide de auto herhaaldelijk over de boordradio en was lang na de race niet te genieten. Vanzelfsprekend laaide alweer snel de geruchten op dat de Nederlander helemaal klaar zou zijn met Red Bull, en dat hij actief op zoek is naar een ander team, McLaren in dit geval.

Günther Steiner gelooft daar niet in. De Italiaan is in de Red Flags-podcast glashelder over zijn verwachtingen rondom de nabije toekomst van Verstappen: "Hij blijft. Dat is mijn mening. Hij blijft. Max is een racer, dus hij blijft gewoon", aldus de voorspelling van de voormalig Haas-teambaas.

Volgens Steiner heeft Verstappen nog altijd bijna alles wat hij nodigt heeft van een F1-team, al zijn er natuurlijk nog verbeterpunten: "Wat hij wél nodig heeft, is dat hij zijn mensen weet te motiveren om hem een auto te geven waarmee hij kan winnen. Want de auto was op zich niet slecht, als je de problemen met de achtervleugel buiten beschouwing laat. Qua prestaties zat het eigenlijk best goed."

Begrip van Red Bull

Vervolgens wordt hem de vraag gesteld of de scheldpartijen over de boordradio niet een negatieve invloed op de medewerkers hebben. Steiner denkt dat dat wel goed zit: "Bij Red Bull weet iedereen hoe Max is. Ze kennen zijn karakter. Ze weten dat hij af en toe zijn frustratie uit, maar daarna wil hij gewoon weer races winnen. Hij heeft het team ontzettend veel successen gebracht."

"Als hij naar een nieuw team zou gaan en zich daar op dezelfde manier zou gedragen, dan zou dat misschien minder goed worden ontvangen. Maar bij Red Bull begrijpen de mensen om hem heen precies waarom hij zo reageert: omdat hij enorm teleurgesteld is als hij niet wint. Uiteindelijk is hij over alles kritisch, maar dat komt maar door één ding: hij wil winnen."

Dat begrip zou bij andere teams wellicht minder zijn: "Als hij morgen naar Mercedes zou gaan en zich daar op dezelfde manier zou uiten, dan zouden ze waarschijnlijk zeggen: 'Vriend, zo werkt het hier niet.' Bij Red Bull kennen ze hem door en door. Natuurlijk zijn er inmiddels veel nieuwe mensen en is een groot deel van de oude garde vertrokken, maar er werken nog altijd genoeg mensen die hem heel goed kennen. Daardoor kunnen ze ermee omgaan."

"Is het prettig voor een team dat hij zijn frustraties soms publiekelijk uit? Waarschijnlijk niet. Maar iedereen weet waarom hij dat doet. Niemand schrikt daarvan of zegt: 'Max, doe dat niet.' Dit is gewoon wie Max is. Dat is zijn karakter."