Tost haalt fraaie Verstappen-anekdote aan: "Anderen moeten hun licentie maar inleveren!"

Max Verstappen is inmiddels viervoudig wereldkampioen Formule 1, maar het duurde wel enkele jaren voordat die eerste titel ook echt binnen handbereik was. Toch werd zijn talent en potentie nooit in twijfel getrokken, want de Nederlander maakte vanaf dag één indruk op de mensen om hem heen. 

Zo ook op Franz Tost, zijn voormalig teambaas. De Oostenrijker stopte in 2023 met zijn functie als teambaas van AlphaTauri (het huidige Racing Bulls) en heeft met zijn jaren aan ervaring de mooiste herinneringen verzameld. Met zijn rol binnen de Red Bull-familie is hij immers nauw betrokken geweest bij de opleiding van meerdere topcoureurs en zelfs kampioenen. 

Eén van die kampioenen is Verstappen. Tost kan zich nog goed herinneren hoe de jonge Nederlander jaren geleden indruk op hem maakte. De Oostenrijker haalt een fraaie anekdote aan over Verstappen. "Het was nat, of eigenlijk waren het wisselende omstandigheden. Een rondje Norisring is voor Formule 3-coureurs zo'n 57 à 58 seconden", wordt Tost geciteerd door Motorsport.com.

"Max was daar anderhalf tot twee seconden per ronde sneller, op zo'n korte omloop. Op dat moment kun je zeggen: 'Max is de kampioen, de andere coureurs moeten hun racelicentie misschien maar inleveren!'"

Talent spotten

Met zijn ervaring kon Tost uitstekend inschatten welke coureurs het ver zouden schoppen in de Formule 1. "Mijn filosofie is simpel: de echt goede coureurs vinden altijd wel een manier om het beste uit de auto te halen. Denk nog maar eens terug aan Sebastian (Vettel) in Fuji, toen hij voor de eerste vijf plekken streed totdat hij Mark Webber raakte. Dat deed hij gewoon met onze auto."

"Hetzelfde geldt voor Max. Als je het over de eerste zes, zeven à acht plekken had, dan zat hij daar altijd bij. Die mannen halen het maximale uit een auto en daardoor weet je als teambaas: dit is de potentie van onze auto, meer is gewoon niet mogelijk. In dat opzicht was het met Sebastian en Max hetzelfde verhaal, ik heb geen andere coureurs meegemaakt die van dat niveau waren."