Trainingen Australië leggen problemen F1 bloot

De Grand Prix van Australië luidt officieel het nieuwe tijdperk van de Formule 1 in. De auto's en motoren zijn flink onder handen genomen, met een aantal uitdagingen tot gevolg. De batterij levert nu ongeveer de helft van het vermogen, maar vereist ook veel management. Hoe dat zou uitpakken, werd voor het raceweekend op Albert Park echter nog niet helemaal duidelijk.

De coureurs testten hun nieuwe auto's namelijk vooral in Bahrein, waar veel remzones zijn en er nog redelijk voluit gepusht kon worden. Toch kwam ook daar al naar voren dat coureurs soms in bochten moeten liften, omdat ze later in de ronde voldoende batterijvermogen willen gebruiken. Meerdere coureurs waarschuwden dan ook dat de GP van Australië een uitdaging zou worden.

Dat is tijdens de vrije trainingen ook wel gebleken. Qua rondetijden zaten we namelijk meer dan drie seconden boven de snelste tijden van 2025. Toen reed Charles Leclerc een 1:16.4 in de tweede vrije training, nu kwam snelste man Oscar Piastri niet verder dan een 1:19.7.

Tijden zeggen natuurlijk niet alles, omdat de auto's flink anders zijn en over minder downforce beschikken. Het grootste probleem zit alleen wel degelijk in de invloed van de batterij. F1-coureurs liftten als nooit tevoren op verschillende plekken op het circuit en kwamen op rechte stukken soms ook zonder batterijvermogen te zitten. Daardoor liep de topsnelheid snel terug, af en toe zelfs met 40 tot 50 kilometer per uur.

Kwalificatierondjes van coureurs

In de data zie je de problemen en uitdagingen goed terug, zeker in vergelijking met 2025. Neem bijvoorbeeld de snelste ronde van Max Verstappen tijdens de tweede vrije training van vrijdag. De Nederlander lijkt bijvoorbeeld meer batterijvermogen te kunnen gebruiken op het rechte stuk tussen bocht 8 en 9. Het levert hem een hogere topsnelheid op dan Oscar Piastri, maar toch begint de motor nog te clippen en neemt de snelheid af.

Vorig jaar was dat totaal niet aan de orde. Zeker bij Verstappen, die toen zes tienden langzamer was dan Leclerc, zie je de topsnelheid op het langste rechte stuk constant oplopen. Nu verliest Verstappen juist bijna dertig kilometer per uur. Bovendien lift hij ten opzichte van vorig jaar duidelijk meer in bocht 12 om de batterij verder op te laden. Onderaan de foto zie je zijn input op het gaspedaal namelijk snel teruglopen.

Al met al is het voor coureurs dus niet mogelijk om constant de limieten op te zoeken met de huidige auto's. Strategie en energiemanagement zijn dit jaar belangrijker om polepositions te pakken en races te kunnen winnen. De uitdaging is dus anders, maar ook wel een probleem. Voor coureurs voelt het namelijk ongetwijfeld anders en onnatuurlijk aan. De komende tijd zal blijken of de Formule 1 maatregelen neemt.

Bekijk hieronder de vergelijkingen tussen de snelste ronden in 2025 en 2026!