Tsunoda stomverbaasd door contractverlenging: "Ik bleef maar crashen!"

Het is waar dat Yuki Tsunoda een grillig debuutseizoen afwerkt in de Formule 1. Soms toont hij aan razendsnel te zijn, vaker echter is de snelheid er niet of maakt hij (onnodige) fouten. Dat hij in 2022 mag aanblijven komt als een verrassing, in ieder geval wel voor de Japanner in kwestie zelf, zo laat hij ten overstaan van onder andere RacingNews365 weten. "Ik was verbaasd dat ik aan mocht blij, dus ik moet het team bedanken", aldus Tsunoda. Gevraagd naar waarom hij zo verbaasd was, is hij opvallend eerlijk: "Ik bleef maar crashen! Ik heb het team veel geld gekost. In Hongarije bijvoorbeeld crashte ik in de eerste vrije training, waardoor er bijna twee sessies verloren gingen, dat is niet de juiste manier om een eerste helft van het seizoen af te sluiten." Daar is Tsunoda echter op aangesproken, niet alleen door zijn eigen teambaas Franz Tost, maar ook door Red Bull-adviseur Helmut Marko: "Ze vertelden me dat ik constanter moest presteren en dat ik meer discipline moest tonen in bijvoorbeeld de vrije trainingen." Tsunoda geeft eerlijk toe dat hij niet had verwacht op zoveel aanpassingsproblemen te stuiten. De crash in de kwalificatie op Imola hielp hem zeker niet: "Misschien dat ik daar wat zelfvertrouwen verloor, wat ik vervolgens weer op moest zien te bouwen. Maar ik bleef fouten maken, dus steeds opnieuw moest de knop weer om en moest ik zelfvertrouwen tanken. Dat werd een worsteling." "Ik had niet verwacht tegen zoveel problemen aan te lopen. In de juniorcategorieën had ik nooit dat soort momentjes en crashte ik nooit. Ik ben nooit eerder zoveel zelfvertrouwen kwijtgeraakt, dus dat is iets dat zwaar meeweegt. Daarom bouw ik nu alles wat langzamer op om meer constante ronden te rijden om zo ook meer constante sessies af te werken."