Verstappen en Red Bull zetten hoopvolle stap in tweede training Jeddah

Nog voordat de training daadwerkelijk was begonnen, hadden we het eerste incident al. Stake F1 meldde dat er een lek in de brandstofleiding van Gabriel Bortoleto was gevonden en dus gingen er maar negentien auto's de baan op deze vrijdagavond. Het duurde niet heel lang voordat we een volgend moment hadden, want al in de eerste tien minuten schoof Lance Stroll met gierende remmen van de baan af. De Canadees wist de auto wel uit de muur te houden - iets wat in Jeddah toch wel opvallend te noemen is.

In de eerste vrije training was Pierre Gasly de superheld van de dag door de snelste tijd te zetten. Maar Alpine leek net als Superman de krachten vooral van de zon te krijgen. Nu de zon onder was in VT2 eindigde Gasly weer op de achtste plaats.

Op de mediums liet dat vooral de usual suspects over in de voorhoede. McLaren maakte er al snel een een-tweetje van, al was Charles Leclerc het daar niet helemaal mee eens. De Ferrari-coureur hoopt dit weekend het podium te pakken dat hij misliep in Bahrein, en die intentie maakte hij hier extra duidelijk door zijn auto voor de beide McLarens te zetten. De beide Red Bulls en Mercedessen meldden zich ook in de top, met een erg bekend lijstje in de top tien.

Maar bij de overstap naar de softs - en dus de overstap naar kwalificatie-simulaties - was er toch weer een vreemde eend in de bijt. Carlos Sainz had overduidelijk heimwee naar de voorhoede, want de Spanjaard mocht even genieten van de snelste tijd. Ook nu weer gooide McLaren roet in het eten, maar Max Verstappen zat verrassend dicht bij de twee papaya-auto's. Het gat was slechts een kleine drie tienden, iets wat een week eerder in Bahrein nog wel anders was.

De resterende 25 minuten leken rustig te blijven door de focus op longruns, maar dat plan viel in het duigen. Met nog tien minuten te gaan tikte Yuki Tsunoda de binnenkant van de haarspeldbocht aan, verloor de besturing van de auto en schoof rechtstreeks de muur in. Tsunoda was oké, de auto zeer zeker niet, en de rode vlag werd voor het eerst vandaag gezwaaid. Met een minuut te gaan werd de baan nog weer vrijgegeven, puur voor de oefenstarts.