Verstappen haalt herinneringen op aan Zandvoort: "De allermooiste!"

Max Verstappen is uitgegroeid tot de Formule 1-koning van Zandvoort, zeker als het om het moderne tijdperk gaat. De Nederlander wist zijn thuisrace drie keer vanaf poleposition te winnen. Mocht hij de laatste editie, die over anderhalve week op het programma staat, winnen, dan wordt hij gedeeld recordwinnaar op Zandvoort, samen met Jim Clark.

Drie overwinningen in vijf jaar betekent ook dat Verstappen de nodige mooie herinneringen heeft overgehouden aan het racespektakel in de Zandvoortse duinen. Het is dan ook niet verrassend welke momenten voor hem het meest dierbaar zijn als het op Zandvoort aankomt: "De overwinningen uiteraard, het feest met het publiek. Alles in oranje", aldus de viervoudig wereldkampioen in gesprek met Formule 1 Magazine.

De eerste, de mooiste

Als hij moet kiezen welke overwinning de allermooiste was, is zijn keuze snel gemaakt: "De allermooiste overwinning was de allereerste, in 2021. Het was de eerste keer dat Zandvoort terugkeerde op de kalender, mijn eerste echte thuisrace en ik was volop verwikkeld in de titelstrijd. Om dan die race te winnen, was geweldig. De eerste keer blijft je altijd bij."

Om die reden is ook zijn allereerste overwinning in de Formule 1, tijdens de GP van Spanje in 2016, in zijn ogen nog altijd de mooiste: "Qua emotie zeker. Dat gevoel valt ook bijna niet te evenaren. Datzelfde geldt ook voor mijn eerste titel in Abu Dhabi in 2021. Alle andere overwinningen zijn natuurlijk ook prachtig en welkom, maar qua pure euforie zijn ze iets minder."

Verstappen wordt vervolgens gevraagd of hij als kleine jongen ook al regelmatig op Zandvoort te vinden was. Zijn antwoord is wellicht verrassend: "Nou, niet heel vaak hoor. Ik heb er een keer gereden en gewonnen met de Formule 3. En ik heb een keer meegedaan aan een sim-event. Ik weet nog dat ik won en dat de eerste prijs, een Playseat, mee terug naar huis ging. Achter in de auto."