Verstappen: "Hebben kans op overwinning om zeep geholpen"

Twee podiumplekken in de afgelopen twee races, een aanzienlijk updatepakket én veelbelovende prestaties in de vrije trainingen: Max Verstappen was een van de grote kanshebbers in de strijd om poleposition in Baku. Het was dan ook een grote teleurstelling dat het van kwaad tot erger ging in de kwalificatie en hij niet verder kwam dan P8. Een motorprobleem gooide roet in het eten. 

Hoewel Verstappen nu dus verder naar achteren op de grid aan de race moet beginnen, houdt de concurrentie toch rekening met hem. Polesitter George Russell noemde Verstappen zelfs het grootste gevaar tijdens de race, al is de Nederlander daar zelf niet zo van overtuigd. "Dat was ik wel, ja. Maar nu moet ik vanaf P8 starten, dus heb ik meer werk te doen", stelt hij in gesprek met onder meer RacingNews365. 

"Zij gaan wel echt hard. Ik denk dat zij wel een maatje te groot zijn, maar ik ga wel mijn best doen om voor het podium te gaan. In de eerste twee trainingen waren ze al heel snel op het rechte stuk en nu in de kwalificatie waren ze dat weer, vooral ten opzichte van mij. Ze hebben het gewoon goed voor elkaar."

Dat is een bijzonder teleurstellende conclusie voor Verstappen en Red Bull, want dat betekent slecht nieuws voor de kansen van de Nederlander. Hij had in Baku duidelijk ingezet op zijn eerste overwinning van het jaar, maar die kan hij nu wel vergeten. "Mercedes krijgt in Maleisië weer een upgradepakket. Dit was onze enige kans om te winnen (in Azerbeidzjan, red.), maar die kans hebben we goed om zeep geholpen", concludeert Verstappen.