Verstappen kroop door oog van de naald: "Ik crashte bijna op het gras!"

Max Verstappen kende een zeer enerverende race in Mexico. In de openingsfase lag hij in de clinch met Lewis Hamilton, maar uiteindelijk kreeg zijn race een positieve twist. Verstappen reed namelijk een weergaloze stint op softs en stelde zo de derde plaats veilig. 

Het enige smetje was dat hij geen aanval op Charles Leclerc meer kon plaatsen door een virtual safety car. Verstappen ligt daar niet wakker van en beaamt dat hij door het oog van de naald kroop bij de start.

"Het was erg hectisch, vooral in de openingsfase", vertelt Verstappen. "We hadden een hele goede start en dan is het natuurlijk zo’n lange aanloop naar bocht 1. We zaten aan de buitenkant, met drie à vier auto’s naast elkaar, dus ik moest over de kerb. De auto stuiterde op en neer en ik crashte bijna op het gras."

Daar hield het echter niet op. "Daarna gebeurde er van alles. Iedereen om me heen stond op softs en ik op de mediums. Dat was een behoorlijke uitdaging. Het ging er vooral om dat ik de eerste stint zou overleven en zo lang mogelijk op die banden bleef rijden."

Safety car

"Toen we de softs er eenmaal op hadden, waren we iets competitiever en voelde het beter. Het was een moeilijk weekend voor ons, maar om dan alsnog voor het podium te vechten met alles wat er gebeurde in de eerste paar ronden... Dit is een sterk resultaat."

Verstappen maalt ook niet om de safety car. "Soms win je en soms verlies je. Soms werkt de safety car in je voordeel, soms juist tegen je."