Verstappen luidt Red Bull-noodklok: "Als we zo doorgaan, word ik volgend jaar geen kampioen"

Makkelijk ging het niet, maar Max Verstappen boekte ook in 2024 toch weer grote successen in de Formule 1. De Red Bull-coureur vocht een fel robbertje uit met Lando Norris, waarna hij als winnaar uit de bus kwam in de titelstrijd. Verstappen haalde er ondanks veel moeilijke momenten het maximale resultaat uit en pakte zijn vierde wereldtitel. Toch is de 27-jarige Nederlander er niet gerust op richting 2025, zo vertelt hij tegenover De Telegraaf.

"Als we zo doorgaan, word ik volgend jaar geen kampioen", stelt Verstappen. "Zo simpel is het. We moeten echt stappen maken om komend seizoen competitief te zijn. Dat weten we allemaal. Ik vertrouw erop dat het team de balansproblemen van afgelopen seizoen kan verhelpen. Bepaalde dingen die we afgelopen jaar niet konden aanpassen, worden voor volgend jaar wél veranderd. We weten dat het beter moet over de kerbstones, hobbels en in de langzame bochten. Dat zijn over het algemeen onze zwakke punten. Als we dan alsnog worden verslagen, zal dat op basis van pure snelheid zijn."

Verstappen is ervan overtuigd dat hij altijd op de toppen van zijn kunnen zal presteren. "De druk houd ik er altijd op. Ook op mezelf. Ik probeer er niet te makkelijk over te denken. Op een gegeven moment was de auto nauwelijks te besturen. Meer dan dit viel er niet uit te halen."

Red Bull-problemen of niet, Verstappen blijft ontzettend trots op het team. "Toen het heel onrustig was rond het team, hadden we nog de snelste auto. Gelukkig maar. Anders was het een stuk lastiger geworden, voor iedereen. Sinds de race in Miami, begin mei, zijn er nog maar heel weinig wedstrijden geweest waarin ik de snelste auto heb gehad. En toch ben ik sindsdien nog uitgelopen. Ik ben er trots op hoe we als team zijn omgegaan met de moeilijke wedstrijden en vaak toch het maximale eruit hebben gehaald."