Mekies maakt diepe buiging voor Verstappen: "Hij verslaat zelfs de simulator!"

Red Bull wist dat het voor een lastige uitdaging stond in Brazilië. Max Verstappen moest door een gridstraf van achteren starten op P21 en hoewel Isack Hadjar wel vooraan startte op P5, maakten de verraderlijke weersomstandigheden het er niet makkelijker op. Toch mikte het team op punten, en misschien zelfs een podiumplek.

Met indrukwekkende optredens van Verstappen en Hadjar lukte dat ook nog, want ze eindigden respectievelijk op P2 en P3. Hoewel de race niet zonder problemen verliep, met een verandering in de balans voor Verstappen en Hadjar die wat moeite had met de omstandigheden, is het voor Red Bull toch een uitstekend resultaat waar het team heel blij mee mag zijn. 

Teambaas Laurent Mekies maakt dan ook een diepe buiging voor Verstappen, die met een weergaloze inhaalrace zelfs zijn team nog wist te verbazen. "Er is geen enkele simulator die kan voorspellen dat je van P21 naar P2 rijdt, of dat je veertien posities wint in vijf ronden. Geen enkele sim ziet dat als mogelijkheid, dus Max verslaat zelfs de simulator met enige regelmaat!"

Verder kan ook Hadjar rekenen op een mooi compliment. "Als je het me nu vraagt, was dit waarschijnlijk de beste race die hij bij Red Bull gereden heeft, in ieder geval op basis van pure race pace. Daar kijken we ook echt naar. Maar dat was zo op de normale banden en op de regenbanden, onder lastige omstandigheden... Hij heeft veel sterke races gereden bij ons dit jaar. Baku was er ook zo een. Maar hij legt de lat opnieuw hoger. Dat willen we ook zien en daarom zijn we ook zo onder de indruk."

Onvermijdelijk, maar toch indrukwekkend

De gridstraf van Verstappen hielp uiteindelijk niet, maar Mekies wijst juist op een heel ander aspect. "Natuurlijk is het frustrerend, want de pace zag er goed uit op vrijdag en zaterdagochtend. Dan laten we hem in Q1 van de kwalificatie wel rondjes rijden..."

"Maar het is zo makkelijk om te vergeten dat dit ons eerste jaar is met een eigen krachtbron. Het team levert uitstekend werk en dit was pas de eerste gridstraf voor het team. Het is wat het is. Het was niet gepland, we hadden een klein probleem op vrijdag waardoor we niet anders konden. Maar het is niet anders."