Waarom Leclerc bestraft werd in GP Brazilië

In ronde 70 van de 71 waren Charles Leclerc en Liam Lawson volop in gevecht voor de zevende plaats. De twee naderden bocht 12, waarbij Lawson nog duidelijk voor de Ferrari reed.

Desondanks remde Leclerc laat, waardoor hij richting de VCARB 03 reed en deze uiteindelijk zelfs aantikte. Daardoor ontstond er onbalans bij Lawson en kon Leclerc langszij komen richting start/finish.

Lawson moest flink verdedigen, maar schoot wijd in bocht 1, waardoor Leclerc de zevende positie uiteindelijk vrij makkelijk kon overnemen. Toch moesten beide coureurs zich bij de stewards melden voor tekst en uitleg.

Na die gesprekken hebben de stewards Leclerc een tijdstraf van vijf seconden opgelegd. Hij werd schuldig bevonden aan het veroorzaken van een incident. Het betekende dat hij die zevende positie alsnog moest afstaan aan Lawson.

De stewards erkennen in hun verklaring dat het contact 'gering' was en dat Lawson in principe voor Leclerc kon blijven. Toch zou Lawson hebben verklaard dat het contact de linkerachtervelg van zijn auto had beschadigd.

"Ook stelde hij dat Leclerc hierdoor dichter bij hem kon komen op de baan en hem uiteindelijk vijf bochten later kon inhalen", voegen de stewards toe. "Bovendien had Lawson volgens de richtlijnen voor rijstandaarden recht op de bocht. Het was daarom aan Leclerc om de nodige maatregelen te nemen om een botsing te voorkomen."

Stewards niet eens met Leclerc

Leclerc zelf verklaarde op zijn beurt dat het om 'licht contact' ging, 'zonder duidelijk sportief gevolg'. Daar gingen de stewards niet in mee. "Hoewel wij erkennen dat het contact gering was, hebben wij na bestudering van het gevecht op de baan tussen beide auto's geconcludeerd dat Leclerc door het contact dichterbij kon komen en vervolgens Lawson kon inhalen."

"Het contact verstoorde Lawson duidelijk en stelde Leclerc in staat om naast hem te komen rijden, terwijl Leclerc vóór het contact nog verder achterop lag. Dit had dus een duidelijk sportief gevolg", oordelen zij.

Dat het een tijdstraf van vijf seconden werd, in plaats van de gebruikelijke tien, had een duidelijke reden voor de stewards: de natte baanomstandigheden en het geringe contact golden als verzachtende omstandigheden.