Max Verstappen verlengde zijn abonnement op de derde plaats in de uitslag. Het gat van acht tienden ten opzichte van Lewis Hamilton zag hij echter niet als een verrassing. Belangrijker is dat de racepace van de Red Bull-coureur min of meer gelijk was aan die van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. "Het is natuurlijk moeilijk om de auto van nu te vergelijken met toen we hier in de winter reden. Te meer omdat de weersomstandigheden compleet anders zijn. Daardoor heb je weinig voordeel van die testdagen", blikt Verstappen terug bij Sky Sports. "We komen wat tekort op Mercedes over een ronde, maar de auto presteerde uitstekend. Het was een goede dag. Ik had gehoopt op wat zachtere banden van Pirelli, maar het is was het is." Voor de zaterdag maakt Verstappen zich geen illusies, de focus licht volledig op de race. "In de kwalificatie zullen we niet kunnen strijden met Mercedes, maar laten we hopen dat het op de zondag wel lukt. In de long runs was de auto fijn om te besturen. Zoals gezegd had ik een goede dag." Het racetempo daarbij was zeker reden tot optimisme, alleen slijten de Pirelli banden veel minder snel dan verwacht. "De banden zijn erg hard, waardoor het veel makkelijker is om ze te managen", constateert Verstappen - iets dat in het voordeel van Mercedes zal zijn.
Meest gelezen
