Verstappen positief over samenwerking met nieuwe rechterhand

In Mexico horen we de inmiddels bekende stem van Gianpiero (GP) Lambiase over de boordradio bij Max Verstappen, maar dat zal in de komende races niet altijd het geval zijn. Het is al langere tijd bekend dat Lambiase, na jaren bij Red Bull, onder andere in de rol van race engineer van Verstappen, na 2027 de overstap maakt naar McLaren. Hij wordt daar Chief Racing Officer, een rol waarin hij nauw gaat samenwerken met teambaas Andrea Stella. 

Voor Lambiase is het een geweldige kans, maar voor Verstappen betekent het dat hij een nieuwe engineer nodig heeft. De zoektocht naar een geschikte kandidaat was echter niet heel moeilijk, want al snel werd bevestigd dat Tom Hart de rol over zou nemen. Hart is ook een bekende binnen het team van Verstappen, maar de Brit kan nog wel wat ervaring gebruiken als engineer. Daarom heeft Red Bull besloten hem in 2026 al een paar weekenden te laten doen in die rol, waaronder in Austin. 

Verstappen bevestigt in Mexico ook al dat Hart ook in Brazilië aan de pitmuur plaatsneemt. "Ja, en daarna volgens mij nog een keer", stelt hij tegenover onder meer RacingNews365. De Nederlander is tevreden met hoe de samenwerking de eerste keer in Austin verliep. "Het is altijd een beetje finetunen, maar het was wel een goed begin. Het was ook niet de makkelijkste eerste race voor hem, in Austin."

"En het heeft natuurlijk tijd nodig. Met GP werk ik nu al zo lang samen, dan is het normaal dat dat iets makkelijker aanvoelt dan met Tom. Hij heeft het gewoon goed gedaan. We gaan nog over kleine details spreken die beter of makkelijker kunnen qua communicatie. Maar het is allemaal normaal."

Het zit 'm in de details

"Het grote verschil zit wel in de ervaring", wijst Verstappen aan als hij de vraag krijgt waar het verschil dan in zit. "Dat merk je ook met bepaalde woorden in de communicatie. Maar het was echt niet verkeerd, hoor!"

"Onder druk is het allemaal weer een ander verhaal, als je dingen dan heel snel moet doen. Het was ook een hele lastige race, maar ik vond dat hij het heel goed heeft gedaan. Het gaat meer om bepaalde woorden over de radio, hoe kort of lang je praat, en wat je aangeeft. Maar daarom beginnen we dit seizoen ook al, omdat je dan wat meer aan elkaar kan wennen. Ik vond het echt prima voor een eerste keer!"