Verstappen verklaart F1-onvrede: "Hoe kan je dat denken?!"

De nieuwe generatie Formule 1-auto's heeft voor de coureurs geleid tot een compleet andere manier van rijden. Met name het energiemanagement van de 2026-krachtbron speelt daarbij een grote rol. In snelle bochten kan het soms zelfs lonen om bewust van het gas te gaan, om op het volgende rechte stuk meer elektrisch vermogen beschikbaar te hebben.

Dat zorgt voor situaties die haaks lijken te staan op het instinct van een Formule 1-coureur. Max Verstappen heeft zich daar dit seizoen al vaker kritisch over uitgelaten en gaat in de Chequered Flag-podcast uitgebreid in op de gevolgen. De viervoudig wereldkampioen gebruikt daarbij de beroemde esses van Suzuka als voorbeeld en legt uit waarom hij vindt dat de huidige motorreglementen de essentie van het racen aantasten.

Verstappen noemt bocht 7, de snelle linkse bocht omhoog in de esses, als voorbeeld van hoe de reglementen het rijgedrag dicteren. Het probleem, zo legt hij uit, zit niet alleen in het vermogen zelf. "Het gaat niet alleen om het vermogen. Het is ook de manier waarop de batterij reageert op hoe je het gaspedaal gebruikt.

Afgestraft

Vervolgens gaat Verstappen in op de atypische manier van rijden in de bochten waar de snelheid rond de 200 tot 210 kilometer per uur ligt. Een coureur wil daar zo snel mogelijk doorheen, maar wordt door de nieuwe krachtbron vaak afgestraft: "Dat speelde bijvoorbeeld in bocht 7 van Suzuka, die snelle linkse bocht omhoog. Als je daar voluit ging en dus zo hard mogelijk door de bocht reed, had je op het volgende rechte stuk minder vermogen beschikbaar."

"Blijf je onder die bepaalde snelheid, dan kun je later juist meer energie inzetten. Maar je wilt ook niet te veel van het gas, want dan verlies je in de bocht weer te veel snelheid. Het wordt dus een heel dunne lijn: soms moet je het gaspedaal een fractie verder loslaten om daarna meer topsnelheid te hebben."

De conclusie van de Nederlander is dan ook helder: "Wie heeft bedacht dat dit de manier is waarop we zouden moeten racen? Voor mij draait bocht 7 er juist om wie zich het meest committeert. Daarna zou iedereen dezelfde topsnelheid moeten hebben."

Terug naar de V8

Naast de batterijproblematiek wees Verstappen op de terugkeer van turbolag als gevolg van het schrappen van de MGU-H. Die component hield in het vorige motorreglement de turbo op toeren, maar is voor 2026 uit de motoren geschrapt om kosten te besparen. Ook dat heeft directe gevolgen voor de manier van rijden, bijvoorbeeld bij het kiezen van een versnelling.

"Met de enkele turbo kun je soms last hebben van turbolag, waardoor je een versnelling lager moet rijden. Dat is langzamer in de bocht, maar zorgt er wel voor dat de turbo beter op toeren blijft", zei Verstappen. Hij voegde daaraan toe dat de batterij weliswaar probeert het vermogensverlies op te vangen, maar dat dit "erg inefficiënt" is. "Je houdt minder batterij over voor het rechte stuk."

Het resultaat is dat coureurs voortdurend moeten schipperen tussen bochtensnelheid, turborespons en batterijniveau. "Waar je vroeger wist: dit is een bocht voor de derde versnelling, dit is er een voor de vijfde en hier ga je van één naar twee, moet je nu voortdurend over dit soort zaken nadenken. Dat voelt voor mij gewoon niet echt meer als racen."

Op de vraag of een toekomstig motorreglement vooral gericht moet zijn op het wegnemen van energiebeperkingen, komt Verstappen tot slot met een duidelijke boodschap:

"Ik ben van mening dat we voor de driveability terug moeten naar een V8. Als je deze motoren vergelijkt met de motoren waarmee ik begon in de Formule 1, of met de oude auto's waarin je soms tijdens een demonstratierun rijdt, dan kun je je bijna niet voorstellen hoe groot het verschil is in de reactie van de motor en de manier waarop hij rijdt. Het verschil in driveability is enorm. De huidige motoren voelen wat dat betreft gewoon ontzettend onnatuurlijk aan vergeleken met een V8."