Vettel in de ochtend naar snelste testtijd, Verstappen lang binnen

Max Verstappen reed tot dusver 29 ronden, nadat hij zich om 09:35 uur vanochtend voor het eerst op de baan liet zien. De opgelapte RB15 stelde hem in staat een 1.17,709 te rijden, op dit moment goed voor de achtste plaats. De laatste twee uur voor de pauze hebben we de Nederlander niet meer op de baan gezien.

Op de vraag van RacingNews365 of iets hem ervan weerhoudt weer de baan op te gaan, haalt Verstappen enkel met een flauwe glimlach z'n schouders op. Mogelijk verschijnt Verstappen na de lunch op het circuit met enkele nieuwe onderdelen.

Sebastian Vettel en Valtteri Bottas waren namens Ferrari en Mercedes beduidend actiever en tezamen vormden ze de top van de tijdenlijst. Mercedes gaf al aan kwalificatieruns te gaan rijden, met een 1.16,5 tot gevolg. Daniil Kvyat bezet bij het ingaan van de pauze de derde tijd. Carlos Sainz maakt het viertal dat onder de 1.17 is gedoken compleet.

Romain Grosjean slaagde daar net niet in, maar was wel de meest productieve man op de baan met 73 ronden. Robert Kubica weet als hekkensluiter steeds een paar tienden van zijn snelste rondetijd af te snoepen, maar aangezien de rest dat ook doet, blijft hij tegen een achterstand van dik een seconde aankijken.

Lange tijd leek het erop dat we zonder rode vlag-situatie de pauze in zouden gaan, maar Kimi Raikkonens Alfa Romeo had andere plannen. Die stopte er tien minuten voor tijd mee.