Waarom de laatste Mercedes-update beter werkte dan verwacht

In Silverstone kwam Mercedes eindelijk met een langverwachte upgrade van de W12. Het nieuwe pakket moest Lewis Hamilton en Valtteri Bottas weer de overhand bieden ten opzichte van Max Verstappen en Sergio Perez van Red Bull na de slecht verlopen triple header van daarvoor. Of het aan de verbeteringen van de Mercedes lag of aan het feit dat Verstappen in Silverstone door Hamilton van de baan werd getikt, laten we even in het midden. Feit blijft dat Hamilton zijn W12 op vrijdag in Groot-Brittannië op poleposition zette en in de race op zondag later - na zijn tijdstraf die hij kreeg voor de touche met de Red Bull - als een zonnetje naar de overwinning reed. Naar eigen zeggen was de update er niet een die groot verschil zou maken, maar in de praktijk maakte Mercedes plots een sprong vooruit. Hoe kon dat toch, zo wordt Toto Wolff gevraagd. "Ik denk dat de upgrade wat pure downforce betreft niet heel groot was, maar de impact die het had op de performance van de auto was goed en positief", zegt Mercedes-teambaas Toto Wolff tegen onder meer RacingNews365 . "De samenhang was perfect." Inmiddels staan Hamilton en Mercedes weer - bijna als vanouds - bovenaan het kampioenschap met Verstappen en Red Bull in hun kielzog. Met dank dus ook aan de upgrade. Volgens Wolff heeft Mercedes dankzij de upgrade ook meer geleerd over hoe de auto presteert. "Zeker wat de setup betreft. In Hongarije was die samenhang van de performance dan ook geweldig om te zien."