Waché verrukt om samenwerking met Verstappen: "Dat is gewoon niet normaal"

Daar waar andere coureurs eindeloos door blijven praten over elke bocht, weet Max Verstappen volgens Pierre Waché feilloos de vinger op de zere plek te leggen. Gevraagd naar het geheim achter Verstappens technische inbreng in een exclusief interview met RacingNews365, hoeft Waché niet lang na te denken.

"Ik denk dat zijn grootste voordeel het gevoel is dat hij heeft van de auto. Ik zou hem geen engineer noemen, want dat is hij niet, maar hij geeft de engineers iets wat geen enkele andere coureur die ik heb gezien kan geven qua feedback. Hij kan precies aanwijzen wat er sneller moet. Dat is gewoon niet normaal."

"Het vermogen dat hij heeft om de auto te voelen, om te voelen wat er mist terwijl hij rijdt, en dat daarna te kunnen vertalen naar iets wat wij kunnen begrijpen, dat is... Na de eerste ronde weet hij al precies waar de auto staat, waar de limiet zit. Dat maakt hem, denk ik, de beste coureur die de sport ooit heeft gehad. En wat het nog beter maakt: hij kan zeggen 'dat mis ik, dat mis ik, dat mis ik, dat mis ik'. Oké."

Verstappen een droom of nachtmerrie?

Op de vraag of zo'n veeleisende coureur een droom of een nachtmerrie is voor een technisch directeur, antwoordt Waché met droge humor. "Als we winnen, is het een droom. Als we verliezen, is het een nachtmerrie."

"Grapje. Als engineers houden we van hem, want hij levert ons prestaties. Hij geeft ons heel goede feedback en hij is een teamspeler met ons. Daarom mogen we hem."

Buitenstaanders stellen zich bij de samenwerking tussen coureur en technisch directeur soms voor dat Verstappen midden in de nacht belt met een nieuw idee. Waché schudt zijn hoofd.

"Nee, niet bij mij. Misschien bij zijn engineer, dat wil ik niet eens weten. Ik wil hem sowieso mijn telefoonnummer niet geven, ik wil niet midden in de nacht gebeld worden. Nee, nee, want hij respecteert wat wij doen en hij respecteert het team." 

"Hij respecteert ieders werk. Hij geeft gewoon aan wat voor hem belangrijk is, maar hij respecteert onze expertise, wat wij denken, wat wij... en hij staat best open. Hij is makkelijk om mee te werken en hij is op geen enkele manier arrogant in hoe hij werkt, eerlijk gezegd."

Of het succes van de afgelopen jaren hem gelukkig maakt, daar twijfelt Waché geen moment over. "Ja, het maakt me gelukkig als we winnen. Zeker weten. Daarvoor ben ik hier. Als ik niet zou winnen, zou ik hier niet zijn."