Aan het begin van het Formule 1-seizoen 2026 leek een Red Bull-zege van Max Verstappen nog ver weg, maar sinds de updates in Azerbeidzjan is de RB22 weer een stuk competitiever. Het heeft Verstappen zelfs in staat gesteld om de races in Maleisië en Singapore op zijn naam te schrijven.
Een comeback in de titelstrijd zoals in 2025 lijkt te ver weg, maar op weg naar het seizoen 2027 lijken Red Bull en Verstappen wel een duidelijk signaal af te geven aan de concurrentie. Voormalig Haas F1-teambaas Günther Steiner stelt in de Red Flags-podcast dat de concurrentie 'bang' is dat Verstappen nu weer races wint.
"Maar als het om het kampioenschap gaat, zijn ze daar niet meer zo bang voor", voegt Steiner toe. Verstappen staat momenteel 119 punten achter kampioenschapsleider Kimi Antonelli en met nog hooguit zes raceweekenden te gaan, zou de Italiaan in Austin al kampioen kunnen worden.
"Ik bedoel: je bent natuurlijk bang om niet als tweede te eindigen, maar eigenlijk geeft niemand daar echt om, behalve degene die tweede wordt", vervolgt Steiner. "Dus nee, niemand is echt bang."
"Ik denk dat iedereen vooral verbaasd is over hoe ze het hebben weten om te draaien, maar het is niet de eerste keer. Ik bedoel, de race daarvoor was al goed, maar deze race (in Singapore) was gewoon dominant."
Kortere kerstvakantie voor Verstappen
Steiner geeft in de podcast aan dat hij wel verwacht dat Verstappen de tweede plaats in het coureurskampioenschap zal pakken. Hij staat nog maar zeventien punten achter George Russell en acht achter Lewis Hamilton.
Toch vindt Steiner het te ver gaan om te zeggen dat Verstappen op die manier een feest verpest, aangezien Mercedes dan wel een mogelijk perfecte één-twee verliest. "Hij gaat het kampioenschap niet winnen, dus ik denk ook niet dat hij dat gaat doen", doelt hij op het verstieren van een feest. "Hij maakt zelfs geen deel uit van de strijd om de titel. Maar een klein beetje wel, want het voelt toch een beetje als een anticlimax."
Steiner stelt dat het door de oppermachtige Antonelli zoeken is naar het volgende spannende verhaal, aangezien de titel van de Mercedes-coureur vooral een kwestie van tijd is. "Waar moeten we nu nog enthousiast over zijn? O, de oude vertrouwde Max die terugkomt", merkt de Zuid-Tiroler op.
"Max moet leren om aan het begin van het seizoen niet in slaap te vallen", voegt hij daaraan toe. "Hij moet zijn kerstvakantie wat korter maken! Ik bedoel, hij is de beste, maar hij laat dat altijd pas aan het einde van het seizoen weer zien", besluit Steiner, doelend op de mindere prestaties van Red Bull begin 2025 en 2026.
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!