Ondanks dat Sirotkin slechts één karig WK-puntje scoorde en het zodoende af moest leggen tegen de zes stuks die teammaat Lance Stroll wist te overleggen, versloeg de Moskoviet zijn in de Formule 1 meer ervaren teamgenoot in het onderlinge kwalificatieduel. Twaalf van de twintig keren dat Sirotkin en Stroll tegelijkertijd kwalificeerden, was de eerstgenoemde het snelste van de twee.
"Sergey was een debutant, maar wel een debutant die klaar was voor de Formule 1", spreekt Lowe zich uit tegenover RACER , een medium waartegen hij eveneens wist te melden dat Stroll naar zijn mening 'te vroeg' in de koningsklasse terecht was gekomen. "Sirotkin was echt ongelooflijk toegewijd, echt bijzonder. Om hem in het team te hebben was erg fijn: hij stelde zich op als een teamspeler, werkte kei- en keihard en trainde ook erg veel. Het team had eigenlijk alles in hem, wat ze van een rijder verwachtten." Na jarenlang reserverijder bij Renault te zijn geweest en voor die stal enkele vrijdagtrainingen voor zijn rekening te hebben genomen, richtte Sirotkin zijn vizier eind 2017 op Williams. Doordat de renstal in geldnood zat en Sirotkin met dank aan SMP Racing beschikte over een goedgevulde portemonnee, kon de Rus instappen. Het debuutjaar verliep echter niet zoals gehoopt: de Williams FW41 was structureel te langzaam en had lange tijd te kampen met gigantische aerodynamische problemen. "Sergey heeft een belangrijk deel uitgemaakt van wat we in 2018 hebben gedaan en ook hij is onderdeel geweest van de moeilijke tijd die we hebben doorgemaakt", erkent Lowe. "Ondanks alles is hij altijd heel praktisch blijven denken en heeft hij zijn hoofd niet laten hangen, zelfs niet op de aller moeilijkste momenten. Dat is bijzonder in een team dat het behoorlijk lastig heeft." Sirotkin moest Williams zoals gezegd verlaten doordat het team koos voor het centenpakket van Kubica. Naar verluidt voelde Sirotkins sponsor SMP Racing er weinig voor om ook in 2019 geld te pompen in de stal die het afgelopen seizoen als tiende en allerlaatste besloot in het constructeurskampioenschap.
Meest gelezen
