Wolff haalt uit naar concurrentie: "Zorg gewoon dat je je shit op orde hebt!"

Het is al wekenlang een onderwerp dat voor de nodige controverse zorgt: houdt Mercedes zich aan de regels met hun nieuwe krachtbron? Onder de technische reglementen voor 2026 mag de compressieverhouding van een verbrandingsmotor maximaal 16:1 zijn, gemeten in een statische test bij kamertemperatuur.

De formulering van de regels bevat echter een grijs gebied. Volgens meerdere bronnen maakt Mercedes gebruik van thermische uitzetting van componenten om de effectieve compressieverhouding te laten stijgen tot rond 18:1 wanneer de motor op bedrijfstemperatuur draait, terwijl hij bij de officiële meting nog steeds aan de 16:1‑limiet voldoet. Hierdoor zou er meer vermogen en efficiëntie kunnen zijn dan concurrenten kunnen bereiken.

Toen andere leveranciers hier lucht van kregen, ontstond de nodige onvrede. Audi, Honda en Ferrari hebben bij de FIA hun bezorgdheid geuit en willen dat deze interpretatie van de regels wordt aangepakt. Mercedes zelf stelt dat zij niets illegaals doen en volledig binnen de reglementen blijven. Red Bull Powertrains heeft gezegd dat zij erop vertrouwen dat hun motor wél aan de regels voldoet.

Verschillende technische verantwoordelijken van de F1‑teams kwamen op 22 januari 2026 samen met de FIA om onder andere dit vermeende ‘motortrucje’ te bespreken. Uit de verslagen blijkt dat de gesprekken constructief waren, maar er geen directe wijziging van de regels is doorgevoerd voor het komende seizoen. Wel werd besproken of men in de toekomst de compressieverhouding mogelijk op bedrijfstemperatuur zou kunnen gaan meten in plaats van alleen bij kamertemperatuur.

De discussie blijft dus doorlopen, maar voor seizoen 2026 blijft het status‑quo: de limiet van 16:1 zoals gemeten bij koude, statische tests blijft van kracht, en het gebruik van de huidige methode door Mercedes en Red Bull is volgens de FIA op dit moment nog toegestaan.

De hele discussie zorgde voor de nodige kopzorgen, maar ook voor irritatie bij Mercedes-teambaas Toto Wolff. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, laat de Oostenrijker weten dat hij geen zin heeft in de constante bemoeienis van andere teams:

"Ik begrijp gewoon niet waarom sommige teams zich zoveel met anderen bezighouden en blijven discussiëren over iets dat heel duidelijk en transparant is."

Volgens Wolff heeft Mercedes niets verkeerd gedaan en is de motor volledig conform de reglementen. "De communicatie met de FIA is gedurende het hele proces heel positief geweest. Het gaat daarbij niet alleen om de compressieverhouding, maar ook om andere zaken. Juist op dat specifieke punt is het volkomen duidelijk wat de regels zeggen. Het is helder wat de standaardprocedures zijn voor motoren, niet alleen in de Formule 1, maar ook daarbuiten."

Daarom bijt de teambaas van zich af: "Zorg gewoon dat je je shit op orde hebt. In plaats daarvan houden sommige teams geheime meetings, sturen geheime brieven en proberen telkens nieuwe testmethodes te verzinnen die simpelweg niet bestaan."

"Vanuit onze kant doen we er alles aan om dit soort afleidingen tot een minimum te beperken. Dat betekent dat je vooral naar jezelf kijkt, en niet naar iedereen om je heen, zeker wanneer glashelder is wat de regels zeggen en wat de FIA aan ons heeft bevestigd."

Wolff sluit af met een duidelijke boodschap: "We zijn allemaal verschillend. Misschien willen sommige mensen al excuses zoeken voordat ze überhaupt begonnen zijn, voor het geval het niet goed loopt. Iedereen moet op zijn best presteren. Maar zo werken wij niet, zeker niet als je al meerdere keren te horen hebt gekregen dat alles in orde is. Als iemand zichzelf wil bezighouden met afleiding, staat dat natuurlijk vrij, maar daar doen wij niet aan mee."